亡命的奔逃，在崎岖陡峭、遍布尖锐岩石和湿滑苔藓的山地间展开。身后，是越来越清晰的、混合着各种怪异嘶吼与沉重脚步声的追兵喧嚣；头顶，是愈发阴沉、仿佛被无形灰烬遮蔽的天空；脚下，是持续不断、时强时弱的大地震颤。
每个人的体力都已透支到了极限，全凭一股求生本能和不甘就此倒下的意志在支撑。伤口在奔跑中撕裂，鲜血浸透了破碎的衣衫，又在冰冷的空气中迅速凝结，带来阵阵刺骨的寒意和麻木。呼吸如同破旧的风箱，每一次吸气都带着火辣辣的痛楚，空气中浓郁的硫磺与腐败气息更是雪上加霜。
叶辰被雷刃和山猫轮流背负着，他并未完全失去意识，而是将大部分心神沉入体内，全力引导着右臂新生力量进行最高效的修复。同时，他左手紧紧握着那颗暗紫色晶石，冰冷的触感不断提醒着他面临的危机和可能的线索。
玉宸子道长断后，手中拂尘不时挥出，以微弱的清光扫开从侧翼山林中偶尔扑出的、被远方剧变惊扰的小型污染生物或变异植物。他的步伐依旧沉稳，但脸色却越来越差，内伤和持续消耗正在蚕食他最后的元气。
玄灵、阿帕和琪雅相互搀扶，拼尽全力跟上。玄灵的大脑仍在高速运转，尽管头痛欲裂，她依旧在努力记忆着地形特征，并与脑海中残存的星图数据碎片进行模糊对比。阿帕和琪雅则不断尝试与脚下土地的微弱联系，但除了那无处不在的痛苦震颤和绝望哀鸣，几乎得不到任何有用的指引。
终于，在翻过一道怪石嶙峋的山脊后，那道幽深的裂谷赫然出现在眼前。
裂谷并非垂直陡峭，而是呈不规则的锯齿状向地下延伸，两侧岩壁布满了风化和流水侵蚀的痕迹，覆盖着厚厚的、颜色深暗的苔藓和地衣。谷口宽约数十米，向内望去，光线迅速被黑暗吞噬，深不见底。一股更加阴冷、潮湿、带着浓重土腥味和某种……难以言喻的陈旧气息的风，从裂谷深处幽幽吹出，拂过众人汗湿的身体，带来一阵寒噤。
更引人注目的是，裂谷两侧的岩壁上，隐约可以看到一些人工开凿的痕迹——粗糙的台阶、断裂的栈道残木、以及一些早已模糊不清、风格古朴奇异的石刻图案。这些图案依稀能辨认出星纹、兽形、以及一些类似祖灵纹路的简化符号，但都已严重风化，且被后来生长的苔藓地衣覆盖大半。
“这里……曾经有人活动过？”玄灵喘息着，看向那些痕迹，“看风格，很古老，不像是古巫教的手笔，反倒有些像……部落先民，或者更早的、与星舟有接触的文明留下的？”
阿帕走到一处相对清晰的石刻前，用手轻轻拂去表面的苔藓。那是一个简化的人形，双手高举，似乎在朝拜头顶的星辰，人形下方是波浪般的纹路，代表着大地或河流。“是古老的祭祀图案……祈求星辰与大地赐福，保佑部族平安。这里……可能是先祖们进行重要仪式，或者……通往某个圣地的人口？”
琪雅也感应着：“裂谷深处……祖灵的‘声音’更加微弱，但那种‘痛苦’的感觉……似乎被什么东西隔绝或稀释了？下面有很复杂的……能量流动，很古老，很……‘沉重’。”
叶辰从雷刃背上下来，双脚落地时依旧有些虚浮，但他强行站稳。他走到裂谷边缘，向下望去。黑暗深邃，以他此刻的状态，目力难以穿透。但他右臂的新生力量，却对下方传来的、那种混杂着古老地气、微弱星能残余、以及一丝极其隐晦的……空间波动？产生了微弱的共鸣。
“下面不简单。”叶辰沉声道，“可能有古代遗迹，或者……天然的地脉能量节点，甚至……通往其他地方的通道。追兵将至，我们没有选择，只能下去赌一把。”
他看向玉宸子道长：“道长，您的阵法能否在裂谷入口做些布置，延缓追兵，或者制造误导？”
玉宸子道长略一沉吟：“可布置一个简单的‘迷踪幻影阵’，结合此地天然的地气紊乱，或能拖延一时半刻。但若追兵中有精通阵法或感知敏锐者，恐怕很快会被识破。”
“足够了。”叶辰点头，“我们需要的
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