结为姻亲。”
满殿愕然。
魏忤生皱眉：“你不怕养虎为患？”
“怕。”宋时安坦然道，“但我更怕闭门拒敌。封锁边境三十年，换来的是更深的仇恨与更强的战意。不如开门迎之，使其子弟染汉风，渐失野性。今日之质子，明日之君主。当他学会写诗、懂得礼乐、爱上茶香时，还会想着挥刀南下吗？”
他环视群臣，语气温和却不容置疑：
“征服一个民族，不是杀尽其人，而是改变其心。我们要的不是臣服的敌人，而是忘记自己曾是敌人的朋友。”
退朝后，贾贵豪单独求见。
这位槐郡老将如今已被任命为北境都护，统辖三州兵马，职责重大。他直截了当问道：“大人真信渊部会从此恭顺？”
宋时安笑而不答，反问：“将军可知，为何喜善能调动司礼监八百宦官，甚至策反两名御前侍卫？”
贾贵豪一怔。
“因为他给了这些人希望。”宋时安缓缓道，“他告诉他们：跟着我，你们不仅能活，还能掌权、发财、翻身做主人。同样的道理，我也要给渊部一个希望??不是战争的希望，而是和平的希望。让他们相信，服从比反抗更有利，合作比掠夺更赚钱。”
他站起身，走到舆图前，指尖划过北方草原：
“五年内，我会让五个互市成为他们的命脉。十年后，他们的贵族将以拥有汉式宅院为荣，以娶汉女为妻为耀。等到下一代单于坐在学堂里背诵《论语》时，这片土地自然就归于我大虞版图了。”
贾贵豪良久未语，最终拱手：“大人谋略，已超兵戈之外。”
“兵者，末也。”宋时安轻叹，“真正可怕的武器，从来不是刀剑，而是人心中的欲望与恐惧。我们只需引导它们，走向我们想要的方向。”
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与此同时，岭南。
春雨绵绵，湿冷入骨。魏翊云蜷坐在简陋书房中，手中握着一卷残破的《春秋》，已是第三遍通读。窗外竹林沙响，似有低语，又似叹息。
他已经在此居住二十余日。宅院虽小，但饮食无缺，仆役听命，甚至连书籍也都由朝廷定期送来。表面上看，确如诏书所言“贬而不辱”。
但他清楚，这是监视之下的优待。
每日清晨，县衙差役必来点卯，查看他是否在府；每月初一，地方官亲至宣读圣谕，劝其“安心养性，勿念旧事”；他的信件一律需经审查，连寄往故友的问候也被扣下。
可他并不着急。
他知道，真正的反击，从不在一时冲动。
那一夜，他亲眼看见弟弟登基，看见宋时安立于龙椅之侧如同帝王师，看见百官俯首称臣如拜真神。那一刻他便明白：这场较量，不是谁更狠，而是谁更能忍。
于是他开始装病。
先是食欲不振，继而卧床不起，终日咳嗽连连，面色蜡黄。郎中诊脉，只说“忧思伤脾，需静养”。地方官上报朝廷，宋时安批示：“赐药两剂，好生照看。”
他笑了。
他知道，只要他还虚弱，就没人会提防他。
直到昨日，一名卖菜老妪悄悄塞给他一张纸条，上面写着一行小字：“吴王府旧婢阿菱，今在桂州织坊为工，愿效犬马。”
魏翊云瞳孔骤缩。
阿菱是他少年时贴身侍女，聪慧机敏，曾助他藏匿密信、传递消息。十年前她突然失踪，原以为已被灭口，没想到竟被发配至岭南充役。
这意味着??他的旧部并未完全瓦解。
当晚，他焚香沐浴，亲自研墨，写下一封看似平淡的家书，托仆人送往“远房表兄”处。信中提及近日读《左传》，尤喜“郑伯克段于鄢”一篇，感慨兄弟相争、终致两败。
这封信，三天后出现在宋时安案头。
纪植惊问：“是否立刻追查？”
宋时安却摇头：“不必。让他写，让他读，让他回忆。读书人最怕无所事事，一旦有了寄托，反而不易生乱。”
“可他提及‘郑伯克段’，分明是在影射当今局势！”
“我知道。”宋时安轻轻抚过信纸，“但他现在就像一只受伤的狼，躲在洞穴里舔舐伤口。你若逼得太紧，它会扑出来咬人。你若放它喘息，它反倒会怀疑外面是否有陷阱，迟迟不敢迈出一步。”
他抬眼望向窗外：“让他觉得自己还有机会，才能让我看清他的机会在哪里。”
---
三
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