他居然认可了！认可了一个间谍所主持工程的价值！
“朕亦查问过监工，你在工程期间，确系尽心竭力，技艺超群，解决诸多难题，并未有故意拖延、浪费之实迹。”
说到这里，嬴政话锋陡然一转，语气变得无比严厉，带着森然的杀意：“然！你初始为韩间，意图疲秦，此乃不争之事实！罪证确凿，依律当斩！”
这严厉的语调，让刚刚松了一口气的某些人，心又提了起来。
“但是——”又是一个转折，嬴政的声音恢复了之前的平稳，却带着更重的分量，“朕，念你一身水利之才，举世罕见；更念此渠关系重大，功在千秋，若半途而废，非但前功尽弃，更是我大秦无可估量之损失！”
他微微前倾身体，目光如炬，紧紧锁定郑国：“朕，今日便给你一个机会！一个戴罪立功之机！”
“郑国听旨！”
郑国深吸一口气，撩起破旧的衣袍，郑重地跪伏于地：“草民恭听圣谕！”
“姑且饶你性命！命你继续主持郑国渠修凿事宜，戴罪立功！”嬴政的声音斩钉截铁，回荡在大殿之中，“朕要你倾尽所能，务必使此渠早日贯通，发挥其效！若渠成之后，果真如你所言，利国利民，使关中成为天府之国……届时，朕非但赦你无罪，更将论功行赏，不吝爵禄！”
这……这简直是天恩浩荡！一个必死的间谍，不仅保住了性命，还能继续主持工程，甚至有功成受赏的可能！许多大臣，尤其是那些务实派的官员，心中暗自点头，陛下此举，看似宽纵，实则深谋远虑，一切以帝国利益为重！
然而，嬴政的最后一句话，却如同三九天的冰水，兜头浇下，让刚刚感受到一丝暖意的郑国，瞬间清醒：
“然！若你再有异心，或工程有失，未能达到你所承诺之效……”嬴政的眼中寒光爆射，杀机凛然，“朕，必追前罪，定斩不饶！届时，非但你性命不保，夷你三族，朕更要让你之姓名，遗臭万年！你，可听明白了？！”
这最后的警告，如同达摩克利斯之剑，高悬于郑国头顶。他得到了生的机会，但这条生路，狭窄如钢丝，下方便是万丈深渊。
郑国深深叩首，额头触及冰冷的地面，声音带着一种劫后余生的颤抖，更带着一种破釜沉舟的决绝：
“罪民郑国，叩谢陛下不杀之恩！陛下天恩，罪民没齿难忘！罪民在此立誓，必竭尽所能，呕心沥血，早日贯通水渠！若渠成无效，或再有异心，无需陛下动手，罪民自当以死谢罪！必不负陛下重托，必使此渠，成我大秦万世之基业！”
“好！”嬴政微微颔首，“记住你今日之言！退下吧，即刻返回工地，不得有误！”
“罪民领旨！谢陛下！”郑国再次深深叩首，然后才站起身。他没有去看两旁那些神色各异的目光，只是微微活动了一下依旧有些麻木的手臂，便挺直了脊梁，转身，迈着虽然疲惫却异常坚定的步伐，一步步走出了咸阳宫大殿。
阳光在他身后拉出一道长长的影子，映在光洁的金砖地面上。一个必死之人，就这样从帝国的权力中心，活着走出去了。
大殿之内，一片死寂。
嬴政的决定，如同在平静的湖面投下巨石，激起的波澜远未平息。许多务实的大臣心中暗自佩服陛下的胸襟与远见，为了国家长远利益，能忍一时之气，能用非常之人，此乃雄主气度。
然而，另一部分人，尤其是以渭阳君嬴傒为首的宗室元老，心中的不满和愤怒，却如同被强行压下的火山熔岩，不仅没有熄灭，反而在暗中积蓄着更加可怕的力量！
渭阳君的脸色，从最初的铁青，转为一种极度的阴沉。他紧紧攥着手中的玉笏，指节因为用力而发白。他看着郑国离去的方向，又看了看御座上已然恢复平静的嬴政，最后，那充满怨毒和警惕的目光，如同毒蛇般，扫过了朝堂上那些非秦国籍的客卿，尤其是在李斯身上，停留了格外长的时间。
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