云护着耳朵，“姐，我说真的！城主这么好，这么多夫人都嫁了，多你一个怎么了？你看玉夫人多风光，管着这么大一个镇子，人人都敬着她……”
“那是因为玉夫人有本事！”林秀娘松开手，胸口起伏，“我……我算什么？一个寡妇，还带着孩子……”
“寡妇怎么了？”秀云不服，“玉夫人以前还是王后呢！不也嫁了？姐，你有本事，你能干，城主都夸你好几次了。你要是嫁给城主，以后就能当城主夫人，咱们一家都能过上好日子……”
话音未落，隔壁主屋突然又传来声音。
是玉娘在哭。
不是刚才那种压抑的、带着欢愉的哭，是真哭。抽抽搭搭的，边哭边说话，但听不清说什么。
李辰在安慰，声音温柔得能滴出水来。
秀云愣住了：“姐，玉夫人怎么了？”
林秀娘也怔住了。她想起庆功宴那晚，玉娘在城楼上站了七天七夜，眼里都是血丝。想起医馆里抬出去的尸体，玉娘一个个看过去，嘴唇咬出血。
这位八夫人看着泼辣爽利，其实心里压着太多东西。
隔壁的哭声渐渐小了，变成断断续续的啜泣。李辰还在低声说着什么，然后床板又轻轻响起来，这次很慢，很轻。
“睡吧。”林秀娘吹灭灯，“明天还要早起。”
黑暗中，姐妹俩并排躺着。妞妞睡在中间，李长治在床里头，两个小家伙睡得香甜。
秀云翻了个身，小声说：“姐，我不回林家村。”
“嗯。”
“我想留在这儿，跟着你，跟着城主和夫人，这儿好，有饭吃，有衣穿，没人欺负咱们。姐，你别赶我走……”
“傻丫头，姐怎么会赶你走。睡吧。”
这一夜，林秀娘做了很多梦。
梦见在李家庄，婆婆病着，妞妞饿得哭，李有福带着人来逼债。梦见初来临河镇，玉娘握着她的手说“以后这儿就是你家”。梦见北坡上绿油油的高粱苗，梦见永济河哗哗的水声。
还梦见……梦见桃花源里，李辰站在花树下，朝她笑。
天快亮时，林秀娘醒了。轻手轻脚起床，穿衣，出门打水。
院子里，李辰已经在了，正在练拳。一身短打，动作舒展有力，额头上沁出细汗。
“城主早。”林秀娘行礼。
“秀娘早。”李辰收势，接过林秀娘递来的布巾擦汗，“昨晚没睡好？眼圈有点黑。”
“还……还好。”林秀娘赶紧低头打水。
李辰看着她的背影，问：“秀娘，你觉得临河镇现在还缺什么？”
“缺……缺学堂。孩子们没地方上学。缺医馆，虽然有余文先生在百花镇，但临河镇离得远，有个急病来不及。还缺……缺一个集市，现在买卖都在码头，太乱了。”
“还有呢？”
“还缺规矩，镇子发展太快，很多人来了没登记，住了没落户。打架斗殴的、偷鸡摸狗的、欺行霸市的，都有。得立规矩，还得有人管。”
李辰点头：“说得对。这些事，交给你办，怎么样？”
“我？”
“对，从今天起，你正式担任临河镇副镇主。学堂、医馆、集市、治安，都归你管。每月俸禄二十两，配两个文书、四个衙役。”
林秀娘呆住了。
二十两？副镇主？这……这……
“怎么，不敢接？”
“不是不敢！”林秀娘挺直腰，“秀娘一定办好！”
“好。”李辰拍拍她的肩，“去准备吧，上午开会，把章程定下来。”
早饭时，消息传开了。
几个管事面面相觑，但没人敢反对——林秀娘这几个月的能力，大家都看在眼里。春耕安排得井井有条，战时伤员安置妥当，账目一笔笔清清楚楚。
老周第一个表态：“林副镇主，以后码头这边，您尽管吩咐！”
老郑也道：“仓库的账本，明
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