崇祯二十年十月十五，午时正。
东京湾的烈日将海面烤得泛起粼粼白光，空气在高温下扭曲变形。但比烈日更灼人的，是涂山港外那片令人窒息的“铁壁”——大明南洋舰队主力四十八艘战舰，呈半月形阵列排开，所有侧舷炮门洞开，黑洞洞的炮口齐指海岸。
海上阅兵。
这是郑成功对安南的回应，也是对整个南洋的宣告。
“升旗！”
旗舰“靖海号”上，令旗挥动。霎时间，四十八艘战舰主桅同时升起赤底金龙旗，副桅升起“郑”字帅旗。海风猎猎，千帆招展，那一片铺天盖地的猩红与金黄，仿佛将半个海湾点燃。
岸上，安南郑氏、阮氏的观礼使团面色惨白。郑柞派来的代表手在发抖，张福峦强作镇定，但额角的冷汗出卖了他。他们身后，三千安南边军鸦雀无声——这些曾在灵江、横山与同族厮杀的老兵，此刻看着那些如山岳般的巨舰，第一次感受到何为“绝望的力量差距”。
“鸣炮！”
“轰轰轰——”
二十一响皇家礼炮从“靖海号”率先发出，紧接着各舰依次鸣放。炮声如雷，滚滚回荡在海湾与山峦之间，震得岸上观礼棚的竹席簌簌作响。
郑成功站在“靖海号”艏楼，一身猩红麒麟袍，按剑而立。他身后，占城王婆罗米首罗、国师拘那罗、武士巴赞肃立——这是刻意的安排，要让所有人看到，大明庇护的藩属，就该站在这个位置。
阅兵进行到一半时，变故突生。
西南方向海平线上，突然出现一片异常的黑点。了望哨急报：“不明船队！数量三十以上，正朝阅兵海域驶来！”
甲板上气氛骤紧。冯澄世快步上前：“郡王，要不要派前卫舰拦截？”
郑成功举起单筒望远镜，凝视片刻，嘴角忽然勾起一丝笑意：“不必。让他们过来——是暹罗人。”
望远镜的视野里，那支船队渐行渐近。为首的是一艘装饰华美的暹罗皇家“金龙舟”，船首高昂的龙头上镶嵌着宝石，船身涂满金漆。其后跟着二十余艘商船式样的帆船，吃水颇深，显然满载货物。
但最引人注目的，是船队最后方那三艘特制的平底驳船。每艘船上都用粗大的木笼固定着三十余头巨兽——战象！那些庞然大物披着绣金绸缎，象牙上套着银箍，在阳光下闪闪发光。象奴们站在象背上，手持长杆，竭力让这些不习惯航海的巨兽保持安静。
“暹罗王弟那莱……”郑成功放下望远镜，“倒是会挑时候。”
冯澄世恍然：“他是故意选在阅兵时到来，想借机展示暹罗的实力？那些战象……”
“不全是展示实力，”郑成功目光深邃，“更是表态。战象是暹罗陆军支柱，他带着百头战象漂洋过海而来，是在告诉所有人——暹罗愿意将最核心的军事力量，呈现在大明眼前。这份诚意，不轻。”
说话间，暹罗船队已驶入阅兵海域外围。
金龙舟上，一名身着金线白袍、头戴尖顶金冠的年轻贵族走到船头。他约莫二十七八岁，面容俊朗，肤色较安南人更深，眉眼间既有王族的雍容，又有军人的锐气。他身后跟着一群暹罗官员，有文有武，其中最引人注目的是一位身披黄色袈裟的老僧，手持金锡杖。
那贵族——暹罗王弟帕那莱（后世称那莱王）——双手合十，向“靖海号”方向躬身行礼。动作标准而恭敬，却又不失气度。
通译官高声传话：“暹罗王国摄政王弟、水师总督帕那莱，奉王兄巴塞通王之命，携国礼朝见大明靖海郡王！祝贺天朝海军威震南洋！”
郑成功微微颔首，抬手示意。
令旗挥动，大明舰队阵列从中分开一条水道，容暹罗船队驶入。这是个微妙的外交姿态——既展示主人的从容，又给予客人足够的尊重。
金龙舟缓缓靠向“靖海号”。跳板搭上时，帕那莱却做了一个出乎意料的举动——他没有立即登舰，而是转身，用暹罗语高声下令。
三艘载
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