一张琴。苏清漪从书架最上层取下一只紫檀木匣，轻轻打开。
匣中是一叠厚厚的信笺，以及一本泛黄的手札。
“这些是你母亲当年离族前留下的。”苏清漪将木匣递给秦佳喻，“她聪慧过人，早已预感到自己可能会遭遇不测，故而将一些重要之事记录下来，托老身保管，说若有一日她的女儿来寻，便交给她。”
秦佳喻颤抖着手翻开最上面一封信。信上是母亲娟秀的字迹：
“女儿，若你看到这些，说明你已经长大，也说明为娘确已不在人世。有些事，为娘必须告诉你真相，但请你先答应为娘——看完这些后，冷静三日，再做决定。”
她继续往下看，越看越心惊。
原来，当年苏雨晴在江南所救的男子，确实化名“苍临”，但他并非苍国皇帝，而是苍国皇帝的胞弟——镇南王苍临！
“为娘救他时，他正遭仇家追杀，身受重伤。我不知他身份，只当他是个落难书生。他伤愈后，我们互生情愫，他坦言自己已有家室，但仍想娶我为侧妃。我苏家女子，岂能为人妾室？可我那时已深陷情网，不顾族人反对，随他离族。”
“后来我才知，他之所以遭追杀，是因他手握一份先帝遗诏，遗诏中指定他为皇位继承人。此事被当今苍国皇帝知晓，便派人暗杀。他带我藏匿民间，化名隐居，那段日子虽清苦，却是我一生中最快乐的时光。”
“直到我怀上你，事情发生了变化。他的行踪暴露，追兵将至。为保我们母女平安，他设计了一场假死——让我‘病逝’，实则将我送到下属白芷处。”
“他原本计划，待他回京夺回皇位，便接我们母女团聚。可没想到……”信纸上有水渍晕开的痕迹，“他回京途中遭遇埋伏，重伤不治。临终前，他安排心腹将这份遗诏和一枚玉佩交给我，嘱托我好好抚养你长大，莫要卷入皇权争斗。”
秦佳喻翻开手札下一页，里面夹着一张明黄色的绢帛，正是先帝遗诏！上面清清楚楚写着：“朕崩后，传位于皇三子苍临。”
而绢帛旁，还有一枚龙形玉佩，与秦佳喻手中的凤形玉佩正好是一对。
“龙凤佩乃苍国皇室信物，龙佩为皇子所有，凤佩赐予皇妃。”苏清漪缓缓道，“你母亲手中的凤佩，是苍临给她的定情信物，也是他认定她为正妃的凭证。”
秦佳喻握紧玉佩，泪水终于落下：“所以……我生父是镇南王苍临，而非皇帝苍擎？那为何母亲在给我的信中，只写‘姓苍名临’？”
“那是为了保护你。”苏清漪叹道，“你母亲知道，若让人知晓你是镇南王之女，现任皇帝绝不会放过你。所以她故意含糊其辞，让你以为自己是皇帝之女，这样反而安全。”
“可林玄为何要杀我？还有‘那个人’……”
苏清漪神色凝重起来：“这正是老身要告诉你的第二件事。苏家，出叛徒了。”
她走到窗前，望着楼外的烟雨：“天选者苏氏传承千年，每一代都恪守祖训，以所学济世，不涉朝政。但六十年前，苏家出了一位惊才绝艳的子弟，名叫苏墨。”
秦佳喻心中一震：“苏墨？我母亲信中提到的舅舅？”
“正是。”苏清漪转身，“苏墨是你母亲的亲兄长，也是苏家第三十六代原本的文脉继承人。可他心术不正，不满族规约束，认为苏家拥有如此多的天书知识，却偏安一隅，是暴殄天物。他想利用这些知识谋取权势，甚至……颠覆皇权。”
“二十年前，他盗走苏家部分天书秘典，叛离家族。你母亲之所以离族，除了为情，也是想寻回兄长，劝他回头。可惜……”
苏清漪眼中闪过一丝痛色：“她找到苏墨时，他已投靠了某个权贵，成为其幕僚。那个权贵，便是林玄口中的‘那个人’。”
“那人是谁？”秦佳喻急切问道。
“老身也不知其真实身份。”苏清漪摇头，“苏墨极为谨慎，从未透露‘那个人’的姓名。只知道此人权势极大，在苍国朝廷中地位极高，且……似乎也在寻找天选者的力量，想要利用它达成某种目的。”<
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