绝对是自欺欺人。但她很快便深吸一口气，将这点不适强行压了下去。她秦佳韵是懂得审时度势的聪明人。眼下形势比人强，父亲明显要倚重佳喻，整个秦家的风向都已改变，她若还沉浸在过往的优越感或是无谓的嫉妒中，那才是真正的愚蠢。她迅速调整好面部表情，甚至努力在唇角勾勒出一抹看似真诚的、带着祝福意味的浅笑。
“二小姐，恭喜了，日后便是尊贵的越王妃了。”内侍总管笑容可掬地走上前，对着已站起身的秦佳喻拱手道贺，态度比往日面对皇子公主时还要客气几分。
秦佳喻微微屈膝，行了一个无可挑剔的谢礼，声音清浅平静，听不出太多情绪：“有劳公公奔波。”她脸上并无寻常女子接获赐婚圣旨时的狂喜、激动或是娇羞不胜，只有一种超乎年龄的沉静与淡然，仿佛这足以改变无数人命运的惊天恩宠，于她而言，不过是一件预料之中、水到渠成的事情。这份与年龄、身份全然不符的镇定，让见惯了世态炎凉、人心起伏的内侍总管心中也不禁暗暗称奇，对这位未来的越王妃，更添了几分谨慎与重视。
圣旨下达，消息如同插上了翅膀，以比之前传闻更迅猛、更确凿的速度传遍了京城的每一个角落，每一个府邸。正式的官方文书，彻底坐实了所有的猜测，也点燃了新一轮的明暗反应。
镇国公府内，沈巍在接到宫中正式传来的消息后，只是独自在书房静坐了片刻，指尖在太师椅的扶手上轻轻敲击着。最终，他唤来管家，语气平静无波地吩咐道：“按最高规格，备一份厚礼，以镇国公府的名义，送往相府，贺秦二小姐大喜。” “是，老爷。”管家领命而去。沈括下朝回府，听闻父亲已做出决定，虽明白这是大局为重的做法，但眉宇间仍残留着一丝挥之不去的沉闷。他脱下官帽，递给上前伺候的侍女，语气有些硬邦邦地对沈巍道：“父亲，礼数儿子明白自会周全。只是……”他未尽之语里，多少还是带着点因自家妹妹“落选”而感到的意难平。
沈巍坐在太师椅上，闭目养神，闻言并未睁眼，只是淡淡道：“只是什么？觉得我沈家女儿，竟不如一个丞相府的庶女？”
沈括没有直接回答，但沉默本身已是一种态度。
就在这时，沈括的妻子王氏端着一盏刚沏好的参茶走了进来。她容貌温婉，举止端庄，是典型的大家闺秀。她将茶盏轻轻放在沈巍手边的茶几上，柔声道：“父亲，先用盏参茶定定神。” 随即，她转向自己的丈夫，见他面色不愉，心中已明了缘由。
王氏轻轻叹了口气，声音温和却带着一种不容置疑的力量，对沈巍和沈括说道：“父亲，夫君，有些话，儿媳本觉得不必特意提起，但见你们心中似乎仍有芥蒂，想了想，还是觉得应该说一说。”
沈巍缓缓睁开眼，看向儿媳。沈括也投来疑惑的目光。
王氏目光中带着清晰的后怕与感激之情，缓缓道：“父亲，夫君，你们可还记得，去年在平阳侯府的那场赏花宴？”
沈括微微蹙眉，似乎在回忆。沈巍则点了点头，那场宴会他有些印象，当时许多京中权贵都在场。
“那日，宝儿也跟着我去了。”王氏的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“就在水榭边，宝儿贪玩，不小心把鞠球掉进了湖里。他急着去够，扒在栏杆上，那栏杆瞧着就不甚牢固！我当时心一慌，脚下被裙摆绊住，竟直直朝着宝儿扑倒过去！”
沈括闻言，脸色骤变，猛地站起身：“什么？！我怎从未听你提起？！” 沈巍也坐直了身体，神色凝重。
王氏心有余悸地点头，继续道：“当时情形万分危急！我若撞上宝儿，我们母子俩极可能一同栽进那深不见底的湖水里！周围的人都吓呆了，来不及反应。就在那千钧一发之际，是那位秦二小姐！”
她语气激动起来：“她离得最近，几乎是毫不犹豫就冲了过来！我看得真切，她跑得急，甚至被自己的裙摆绊得踉跄，可她不管不顾，扑到宝儿身后，是想把他拉开！结果……结果她自己却因冲得太猛，重心不稳，左肩
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