夜幕降临，定陶城华灯初上。
赵戈在书房中批阅文书，忽听得窗外一声轻响。他不动声色地放下笔，手悄然按在剑柄上。
“大王，是我。”吴广的声音从窗外传来。
赵戈松口气：“进来吧。”
吴广从窗口跃入，独臂身影在烛光下显得格外矫健：“按照您的吩咐，我已经在祭坛周围布置了人手。”
“可有异常？”
“祭坛东侧的树林里发现几个脚印，很新鲜。”
吴广低声道，“我已经派可靠的人暗中监视。”
赵戈点头：“做得干净些，不要让人察觉。”
“明白。”
吴广犹豫了一下，“大王，有句话不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“我觉得刘邦最近举动有些反常。”吴广压低声音
“他部下频繁与老贵族接触，特别是魏咎那些人。”
赵戈微微一笑：“树欲静而风不止。刘邦在为自己的未来铺路。”
“那我们要不要...”
“不必。”
赵戈摆手，“眼下大局为重。只要他不越界，就随他去。”
吴广离去后，赵戈继续批阅文书，直至深夜。烛火摇曳，将他的身影投射在墙上，拉得很长。
二更时分，陈平匆匆返回，面带忧色：“大王，查到了。近日魏咎府上确实来了几个生人，据说是来自楚地的商人，但行事诡秘，不像是寻常商旅。”
“楚地？”
赵戈挑眉，“不是南方？”
“表面上是楚地，但我怀疑是伪装。”陈平低声道
“奇怪的是，曹参、卢绾等人近日也频繁出入魏府。”
赵戈沉思片刻，忽然问道：“刘邦呢？”
“沛公倒是深居简出，很少与外接触。”
赵戈冷笑：“好一招以退为进。”
他起身踱步：“明日祭典，恐怕不会太平。你去做两件事：第一，加派一倍人手护卫祭坛；第二，让我们的人准备好，随时应变。”
“是！”
陈平领命而去。
赵戈独坐灯下，手指轻叩案几。
历史的轨迹已经改变，但他面对的敌人却更加复杂。外有匈奴、赵佗，内有贵族、权臣，稍有不慎，满盘皆输。
“既然如此，那就让暴风雨来得更猛烈些吧。”他轻声自语，吹灭了烛火。
翌日清晨，定陶城南祭坛。
祭坛高九尺，象征九州；宽五丈，象征五岳。
坛上陈列着太牢三牲，香烛缭绕，旌旗招展。汉军文武分列两侧，甲胄鲜明，庄严肃穆。
赵戈身着黑色祭服，头戴玉冠，缓步登坛。刘邦、韩信、张良、萧何等人紧随其后。
“吉时已到，祭天开始！”司仪高呼。
鼓乐齐鸣，赵戈手持玉圭，面向苍天，朗声诵读祭文：“臣赵戈，谨率文武，敢昭告于皇天上帝：暴秦无道，荼毒生灵；臣等起于草莽，解民倒悬。今四海初定，谨择吉日，祭告上天，立汉继统，永绥兆民...”
祭文诵读完毕，赵戈将祭酒洒于坛前，香烟直上云霄。
就在此时，异变陡生！
一支冷箭破空而来，直射赵戈后心！
“大王小心！”吴广独臂挥剑，堪堪击落箭矢。
坛下顿时大乱。
“有刺客！”
“保护大王！”
几乎同时，数十名黑衣人从祭坛四周的树林中杀出，直扑坛上。这些人身手矫健，刀法狠辣，显然都是高手。
“结阵！护驾！”韩信大喝，汉军将士迅速组成防御阵型。
赵戈面色不变，在吴广和亲兵护卫下稳步后撤。他早就料到会有刺杀，只是没想到对方敢在祭天大典上动手。
黑衣刺客目标明确，不顾一切地向赵戈冲来。汉军虽然人数占优，但刺客武功高强
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