脚步声越来越近，手电光在林子里乱晃，有一道光柱擦着古树的树干扫过，离他们只有半步之遥。
“这边好像有动静！”一个男人喊道。
赵羽卿的心跳擂鼓，她死死盯着那道逼近的光柱，手悄悄摸向腰间。
那里藏着之前从铁屋里带出来的半截生锈铁管。
就在那人快要走到树前时，远处的村庄突然传来一阵鸡鸣，紧接着是几声狗吠，还夹杂着村民的说话声。
脚步声猛地顿住。
“该死！”领头的男人低骂一声，“村里有人，别节外生枝！先撤，等天黑了再来！”
脚步声匆匆远去，引擎声再次响起，渐渐消失在晨雾里。
赵羽卿紧绷的身子瞬间垮了下来，后背的冷汗浸透了衣服，黏腻地贴在皮肤上。
她松开手，看着少年烧得通红的脸。
必须尽快到村里，找药，找水，找能藏身的地方。
她重新架起少年，深一脚浅一脚地往村庄的方向挪去，晨光穿过树叶的缝隙，落在她沾满泥土和血痕的脸上。
晨光渐渐拨开晨雾，洒在林间的枯枝败叶上。
少年的意识时昏时醒，滚烫的额头抵着她的肩膀，每走一步，都要靠她半拖半扶才能跟上。
赵羽卿的手臂早已酸麻不堪，裤脚被露水打湿，黏在腿上又冷又沉，可她不敢停。
那些人只是暂时退去，天黑之后，一定会卷土重来。
终于，村口的茅草屋轮廓清晰起来。
袅袅炊烟从屋顶升起，混着泥土和烟火的气息，是活人的味道。
赵羽卿松了口气，刚想迈步上前，却又猛地顿住。
她警惕地打量着四周，村里静悄悄的，只有几声鸡犬相闻，看不出任何异常。
她扶着少年躲在一棵老槐树后，低声喊他，“醒醒，我们到村子了。”
少年艰难地睁开眼，睫毛上沾着细碎的水珠，看了眼不远处的茅屋，虚弱地摇了摇头，吐出几个断断续续的单词。
赵羽卿听懂了，他说这附近的村子，大多和那些毒贩有勾结。
她的心瞬间沉了下去。
就在这时，身后的林子里突然传来一阵窸窸窣窣的响动。
她猛地回头，握紧了腰间的铁管，却看见一个背着竹篓的老妇人，正挎着镰刀从林子里走出来，看见他们时，也愣了一下。
老妇人穿着粗布衣衫，脸上布满皱纹，手里的竹篓里装着草药，和她之前在铁窗外看到的那些，有几分相似。
四目相对，空气安静得可怕。
老妇人先开了口，用带着口音的本地话问，“你们……是迷路了？”
赵羽卿没立刻回答，目光紧紧盯着她竹篓里的草药，又看了看她手上的老茧。
那应该是常年采药留下的痕迹，不像是装出来的。
她抿了抿唇，慢慢松开握紧的铁管，学着她用流利的本地话回道，“我们是游客，进山探险迷了路，我弟弟发了高烧，能不能……”
话没说完，少年就支撑不住，软倒在她怀里，发出一声压抑的呻吟。
老妇人的目光落在少年通红的脸上，又扫过两人身上的泥污和伤痕，眼神里闪过一丝了然。
她没多问，只是叹了口气，放下竹篓，朝他们招了招手，“跟我来。”
老妇人的茅草屋就在村口最边上，矮矮的土墙围出个小院子，院里晒着不少草药，风一吹，满是清苦的气息。
赵羽卿半扶半扛地把少年弄进屋，屋里陈设简单，一张木板床，一张旧木桌，墙角堆着干柴。
老妇人麻利地烧了壶热水，又从药篓里抓出几把草药，扔进陶罐里熬煮。
“把他放床上。”老妇人指了指里间的木板床，又递给赵羽卿一块干净的粗布，“擦擦脸，你们的样子，一看就是惹了麻烦的。”
赵羽卿没反驳，只是点了点头，帮少年脱了沾着泥水的外套，又用温热的粗布敷
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