生。”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇来描述那种差异。
“这种气质存在于方方面面，包括建筑艺术之中。”
银灰没有打断，只是看着他。灵知已经放下了笔记本，身体微微前倾，像是怕漏听一个字。
博士从背包里取出一个东西，放在茶几上。
那是看起来像是一个金属方块。
约莫拳头大小，表面光滑如镜，泛着哑光的银灰色泽。它静静地躺在深色木纹的茶几上，不反光，不炫目，看起来平平无奇——直到你仔细观察，才会发现它的表面并非完全光滑，而是布满了极其细微的纹路，那些纹路排列成某种规律的几何图案，像是电路，又像是某种古老的文字。
“阿戈尔把这叫做‘MC方块’。”博士说，手指轻轻碰了碰方块的边缘，“这个名字来自前史文明的一款沙盒建造游戏。简而言之——”
他收回手指，方块表面被触碰的地方泛起一圈涟漪般的波纹，那波纹从中心扩散开，又迅速平息，仿佛平静的水面被投入了一颗石子。
“——每个‘MC方块’，是一个自我复制机器人。”
灵知猛地吸了一口气，声音在寂静中格外突兀。他立刻意识到自己的失态，闭上嘴，但眼睛死死盯着那个方块，像是看到了传说中的圣物。
银灰的表情没有变化，但他的瞳孔微微收缩——只是瞬间，很快就恢复了平静。
博士注意到了这些细微的反应。他嘴角勾起一个很小的弧度，继续解释，语气轻松得像在介绍一款新玩具：
“给MC方块输入图纸和参数后，只要源源不断地提供原材料，它就会自我复制和堆叠，直到呈现出成品的样貌——前史文明特别喜欢玩这种‘让建筑自己长’‘让电脑自己写论文’的偷懒套路。”
博士没说出来的话是，源石其实就是前史文明玩MC方块登峰造极的产物——把能量、物质、信息编码进一种可以自我复制、自我组织、自我演化的微观结构中。
银灰终于伸出手，拿起那个方块。
入手微沉，冰凉，但很快就开始与体温同步。他能感觉到方块内部有微弱的振动，像心跳，又像某种沉睡的机械正在苏醒。那振动通过指尖传来，细微而持续，给人一种“这东西是活的”的错觉。
就算不提谢拉格的建筑艺术还在“肩扛手搬”的原始状态，以银灰在维多利亚留学的见闻，建筑工业也无非是吊车和挖掘机，博士拿出的这个小小的方块，和对其的描述，简直进入了“科幻”的范畴。
“我并非质疑您的意思……但这听起来就像‘点金石’。”灵知终于忍不住开口，声音干涩。
“那倒也不至于，”博士转向灵知，诚恳地说，“MC方块不能凭空造物，原材料和电力供给还是要保证的。”他调出MC方块的理论图纸，里面是非常复杂的电路，“这种东西最适合技术输出，因为从零到一极端困难，而一旦有了一，一生二，二生三，三生万物，就非常简单了——”
他转回头，看着银灰：
“——只要会编程就行。”
博士从阿戈尔只带走了一个MC方块，在罗德岛上复制验证了一下，变成了三个，一个留舰研究，一个给了魏彦吾，还有一个带来了这里，“现在最大的问题是原材料强度必须达标。”
灵知立刻抓住了关键：“所以您方才问我碳素材料参数？”
“对。”博士点头，“MC方块的复制和堆叠需要原材料支撑，如果材料强度不够，建筑到一半就会塌。或者更糟——复制过程中出现结构缺陷，导致整批方块报废。”
他说得很平淡，但灵知听出了话里的严肃。
“除了原材料，还有什么问题？”银灰问。他已经把方块放回茶几，双手交叠放在膝盖上，恢复了谈判者的姿态。
“技术人员。”博士摊手，“虽然说是‘让建筑自己长’，但并不意味着真的只需
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