石滩大营的捷报尚未送达柴桑，一位意料之外却又在情理之中的客人，已乘快船抵达——周瑜来了。
他并未大张旗鼓，只带了少数亲卫，轻车简从。
当他在亲兵引领下走入中军大帐时，你正与蒋钦、周泰总结此次伏击的经验。见到他，你与二将皆是一怔，随即起身相迎。
“将军！”你与蒋钦、周泰同时行礼。周瑜一身月白儒衫，外罩轻裘，风姿依旧，只是眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与风尘。
他含笑摆手：“不必多礼。伯符接到你前次稳立足点的战报，甚是欣慰，又挂念江北局势，特命我前来巡视，看看可有需柴桑协助之处。” 他目光扫过帐内悬挂的详细地图与你刚刚撰写的战况总结，眼中掠过一丝赞许，“看来，鹤月此处，一切井井有条，更兼新获小胜，军心可用。”
你心中明了，孙策的挂念是其一，周瑜亲自前来，更是为了实地勘察，确保你这支深入敌后的孤军无虞，或许，也带着一丝审视。
你引他巡视营寨，查看防御工事，检视士卒操练。
周瑜看得极为仔细，不时提出一些中肯的建议，其眼光之老辣，令蒋钦、周泰频频点头。
他对你选择的扎营地点尤其赞赏：“背山面水，控扼要冲，鹤月选此地立寨，深得兵法之妙。”
巡视完毕，已是黄昏。你设下简单军宴为他接风。席间，蒋钦、周泰兴致勃勃地讲述伏击战的细节，周瑜听得认真，目光却不时落在你沉静的脸上。
宴毕，蒋钦、周泰识趣地退下。
帐内只剩下你与周瑜二人，烛火摇曳，映照着彼此的身影。
“鹤月，”周瑜放下茶杯，声音温和却带着洞察，“你此番渡江，选点、立寨、扰敌、伏击……步步为营，章法严谨，不仅达成了伯符‘立威示形’的意图，更隐隐牵制了曹仁部分兵力。” 他顿了顿，目光深邃地看向你，“此等成效，恐怕……并非全然为了江东吧？”
你心中微凛，知道瞒不过他这等绝顶聪明之人。你迎上他的目光，没有否认，也没有承认，只是平静道：“竹所为，皆在吴侯授予的权责与战略框架之内。若能因此缓解新野城压力，于江东而言，亦是削弱曹操之举，并无冲突。”
周瑜凝视你片刻，忽然轻轻叹了口气，那叹息中带着几分了然，几分无奈，更有几分复杂的欣赏。“你总是如此，能将事情做得滴水不漏，让人明知你心有所向，却寻不出错处，反而要赞你一句‘于江东有利’。”
他站起身，走到帐壁悬挂的地图前，手指点向新野城，“刘备，仁德之君，然势单力薄，身处四战之地，纵有云长、翼德之勇，元直之智，恐亦难久持。”
他的话语很轻，却像重锤敲在你心上。你沉默着，等待他的下文。
“曹仁非庸才，经此粮草被焚，必会调整部署。他或许会加强对你这边的防备，也或许……会加快对新野城的攻势，以求速战速决。”
周瑜转过身，目光清亮地看着你，“鹤月，你接下来，欲如何应对？”
你知道，这是考校，也是他为你权衡局势后的提醒。
你走到地图前，与他并肩而立，指向新野城与曹仁大营之间的一处丘陵地带：“若曹仁急于求成，猛攻新野城，其侧翼难免空虚。我欲遣一支精锐，秘密运动至此潜伏。若新野城战事吃紧，此军可出其不意，突袭曹军攻城部队侧后，哪怕只能制造片刻混乱，亦能为新野城守军争取一线生机。若曹仁按兵不动或主防于我，则此军按兵不动，亦可作为疑兵，令曹仁不敢妄动。”
这是一步险棋，将一支力量置于更危险的境地，行“围魏救赵”之实。
周瑜静静听着，眼中光芒闪烁。
良久，他缓缓点头：“置之死地而后生……此策虽险，却也是目前最能直接策应新野城之法。然，执行此任务的将领，需有胆有识，更需绝对的忠诚与决断。”
“我拟派周泰将军前往。”你沉声道，“他勇猛忠诚，可堪此任。”
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