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第138章 WD 1145+017

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+017撕碎行星碎片)。

光变曲线:记录恒星亮度随时间变化的曲线,wd 1145+017的锯齿状曲线反映碎片遮挡导致的亮度骤降。

岩石元素发射线:碎片被恒星加热蒸发后,释放钙、铁、硅等元素的气体在光谱中形成的特征线,证明碎片存在。

洛希瓣:天体引力控制范围的边界,当行星进入白矮星的洛希瓣时,会被潮汐力撕碎(如wd 1145+017的行星)。

wd 1145+017:570光年外的“行星碎纸机”(第二篇幅·末日启示)

夏威夷莫纳克亚山的清晨,薄雾还未散尽,凯克望远镜的穹顶已缓缓打开。我捧着热可可站在控制室窗边,望着远处云海中若隐若现的峰顶——三年前初遇wd 1145+017时,它还是一条“锯齿状的伤疤”,如今却成了团队最熟悉的“老朋友”。屏幕上的光变曲线依旧每4.5小时“抽搐”一次,但这一次,我们捕捉到了更残酷的细节:碎片不仅在被撕碎,还在彼此碰撞,像一场“宇宙车祸现场”。安德鲁教授推门进来,镜片上还沾着咖啡渍:“JwSt的新数据到了,碎片上有……有机分子。”

570光年外的室女座,这颗代号“wd 1145+017”的白矮星,在第一篇幅中向我们展示了它“撕碎行星”的残酷手段;这一篇,则要潜入碎片的“末日细节”,看岩石如何在恒星引力下“粉身碎骨”,气体如何编织“死亡尘埃环”,更要从这场“宇宙悲剧”中,读懂恒星死亡对行星系统的终极影响——它不仅是一台“碎纸机”,更是宇宙“新陈代谢”的见证者,照见太阳系50亿年后的命运。

一、碎片的“末日细节”:从“岩石球”到“宇宙尘埃”

如果说第一篇幅是“看见碎纸机”,这一篇则要“看清碎纸屑”。通过詹姆斯·韦伯太空望远镜(JwSt)的红外成像和凯克望远镜的高分辨率光谱,团队终于“触摸”到了碎片的“质感”:它们不是冰冷的岩石块,而是正在经历“三重死亡”的宇宙残骸——被引力撕扯、被高温蒸发、被彼此碰撞。

1. 撕扯:潮汐力的“宇宙之手”

wd 1145+017的表面引力是地球的10万倍,当它用这股力量“抚摸”碎片时,效果堪比“宇宙之手捏橡皮泥”。JwSt的近红外相机拍摄到一组震撼图像:一块直径50公里的碎片(类似小行星灶神星),在靠近恒星时(距离仅8万公里),被拉成长条形(长度100公里,宽度10公里),像一根被拉长的意大利面。

“看这个‘腰部’的裂痕,”参与分析的博士生马克指着图像,“潮汐力在这里超过了岩石的抗拉强度(约100兆帕),碎片像掰断的粉笔一样裂开。” 观测数据显示,最大的碎片正以每小时10吨的速度“流失物质”——相当于每秒钟有3瓶矿泉水的岩石被撕下来,抛向恒星。

2. 蒸发:恒星的“高温烤箱”

wd 1145+017的表面温度约1万c(比炼钢炉还热),碎片靠近时,表面岩石会直接升华(固体变气体)。哈勃太空望远镜的宇宙起源光谱仪(S)捕捉到关键证据:碎片蒸发产生的气体中,除了钙、铁、硅,还有水蒸气和二氧化碳——这说明原始行星曾有大气层,如今正被恒星“烤”成气体。

“想象一块湿木头扔进火堆,”马克比喻,“木头先冒水蒸气,再烧成灰——碎片就是这样,表面的冰和水先蒸发,然后是岩石。” 团队计算出,碎片每年蒸发的总质量相当于一座小山(10亿吨),这些气体在恒星周围形成“尘埃环”,厚度仅1000公里(类似土星环,但更稀薄)。

3. 碰撞:碎片间的“宇宙车祸”

最惨烈的是碎片彼此碰撞。凯克望远镜的光变曲线显示,有时“亮度骤降”会持续数小时(而非4.5小时的单个碎片遮挡),像“一群碎片叠罗汉”挡住星光。JwSt的红外成像证实了这一点:数十块碎片在轨道上“追逐”,偶尔发生

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