没有特殊理由，只是“想变得更强”。
林默一个个面谈、检查、评估。他用的是种子库资料里的标准流程，严格、客观、数据驱动。但小七在旁边补充了他看不到的东西：辐射伤患者的妻子刚生下孩子，他怕自己活不到孩子懂事；狙击手因为视力下降陷入抑郁，觉得自己成了废物；那两个普通人，一个是因为在之前的袭击中没能保护家人而愧疚，另一个是单纯的恐惧——怕被时代抛下。
评估结果：辐射伤患者和狙击手符合条件，改造收益大于风险。另外两个被暂缓——不是因为技术问题，是因为心理准备不足。
“这不公平！”被拒绝的其中一人喊道，是个二十出头的年轻人，“为什么他们可以，我不行？”
林默看着他，平静地说：“因为你想变强是为了不害怕，但他们是为了继续贡献。害怕是正常的，但改造不能解决害怕，只能让你在害怕的时候多一把武器——而武器可能伤到自己，也可能伤到别人。”
年轻人还想争辩，但被同伴拉走了。
检查结束后，林默和小七登上了望塔。夕阳正在西沉，把整个聚居地染成暖金色。炊烟从各处升起，孩子们在受保护的操场上奔跑，工人们在修复围栏，农场那边传来拖拉机的轰鸣。
“你看，”小七轻声说，“虽然问题一大堆，但还在运转。像一台老机器，嘎吱作响，但还能走。”
林默看着这一切。记忆的迷雾依然厚重，但眼前的景象足够真实：他参与建立的这个地方，这些人，这种艰难但坚定的生活。
“小七。”他说。
“嗯？”
“南极的事……观察者说真相在那里。”
小七靠在他肩上：“我知道。苏婉已经在研究那些资料里关于南极的部分。她说病毒可能不是自然产生的，上一轮文明在南极留下了什么……但我们现在不能去。”
“为什么？”
“因为这里需要你。”小七握紧他的手，“需要我们先站稳，先学会用种子库的礼物，先让这两千多人活得好一点。南极就在那里，跑不掉。等我们准备好了，再去面对最后的真相。”
林默沉默了很久。然后他说：“我可能永远也记不起以前的事了。”
“没关系。”小七说，“我们可以创造新的。从今天开始，从现在开始，从这一刻开始——林默医生完成了三台手术，主持了晨会，评估了六个共生改造申请，然后和妻子在了望塔上看日落。这是今天的故事。明天还有明天的。”
林默低头看她。夕阳的光照在她脸上，柔和了所有轮廓。他不记得他们第一次亲吻是什么时候，不记得求婚的场景，不记得婚礼的细节。但他知道，此刻想吻她。
所以他吻了。
小七愣了一下，然后闭上眼睛回应。这个吻很轻，很短暂，但足够真实。
分开时，她笑了，眼睛里有泪光：“这个，我会记住的。今天，日落时，你在了望塔上第一次吻我——第二次人生的第一次。”
林默也笑了。这是他回来后第一次真正意义上的笑。
夜幕降临，聚居地的灯火一盏盏亮起。而在远处的黑暗中，夜瞳蹲在森林边缘，金色的眼睛望着聚居地的方向。它的意识里，观察者的低语最后一次响起：
【样本进入稳定发展阶段。长期追踪模式激活。】
【下一观测节点：南极之旅启动前。】
【祝你们好运，后来者。】
夜瞳仰头，对着星空发出一声长啸。那声音在夜风中传得很远，但聚居地里的人们听不到——他们正忙着生活，忙着重建，忙着在废墟上种下新的种子。
而林默和小七从了望塔上下来，手牵着手，走进温暖的灯光里。
一天结束了。
但明天还会开始。
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