夕阳沉入西山，最后一缕余晖将师徒三人的影子在崎岖山道上拉得细长。离开那仿佛巨兽之口的无底洞裂隙，重见天光，即便眼前是暮色笼罩的荒凉山野，呼吸着微凉却清新的空气，也令人有种恍如隔世之感。
连日激战、破阵、心神损耗，加上最后那暗红气息带来的无形压力，即便是孙悟空，此刻也显出了疲态。他肩背处被蛇精毒牙擦过的伤口虽已用妖元暂时封住，未让毒素蔓延，但皮肉翻卷，渗出暗绿色的血渍，在金红色毛发映衬下格外刺目。他不再如往日那般扛着棍子走在最前活蹦乱跳，而是与玄奘、陈默并肩而行，脚步虽稳，却带着一种大战后的沉静。
玄奘面色依旧有些苍白，方才在无底洞中全力催动佛光、超度万千怨魂，耗损的是十世修行积累的功德本愿之力，非寻常法力可比。他手持锡杖，步履虽缓，脊背却挺得笔直，目光澄澈地望着前方蜿蜒入暮霭的山路，口中无声诵念着经文，似在平复心潮，也似在为那些得以解脱的亡魂做最后的回向。
陈默走在另一侧，状态稍好，寂灭道韵的包容特性让他对负面能量的侵蚀有较强抵抗力，星核共鸣带来的洞察力也让他提前规避了许多阵法中的心神陷阱。但眉心的三钥印记时而传来隐痛，识海中那些被星核强行灌入的上古记忆碎片与今日遭遇的种种诡谲相互碰撞，让他心神沉郁。尤其是最后那吞噬地涌夫人的暗红气息，给他一种极其不祥的预感，仿佛那不是偶然，而是某种早已潜伏、此刻因他们到来而被惊动的更深沉的黑暗。
三人沉默地走了约莫半个时辰，暮色四合，山风渐寒。乱石嶂的险恶地形已被抛在身后，眼前是一片相对平缓的丘陵地带，稀稀落落生长着些耐寒的松柏与灌木。
“师父，天色已晚，咱们也疲了。前方好像有片林子，不如寻个背风处，歇息一晚再走？”孙悟空停下脚步，指了指前方不远处一片黑黢黢的松林轮廓。
玄奘抬眼望了望天色，又看了看两个徒弟的状态，点头道：“也好。今日恶战，皆已乏累，需好生调息。便在前方林中寻一处清净所在吧。”
三人走进松林。林中地面铺着厚厚的松针，踩上去软绵绵的。松脂的清香混合着泥土与落叶腐烂的气息，冲淡了身上残留的地底阴寒与血腥味。孙悟空很快找到一处背靠巨大岩壁、前方地势稍高的地方，岩壁凹进少许，能勉强遮蔽风雨。他清理掉地面的碎石枯枝，又寻来些干燥的松枝，生起一堆篝火。
橘红色的火苗跳跃起来，驱散了林间的寒意与黑暗，也带来了一丝暖意与安定感。三人围火而坐，孙悟空从随身的褡裢里（里面常备着些干粮、水囊、盐巴等物）取出几个硬面饼和仅存的一点肉干，在火上烤热，递给玄奘和陈默。
玄奘只接过面饼，慢慢撕着吃。陈默也默默接过，食物虽粗糙，却带着火的温度，入腹之后，一股暖流散开，疲惫感似乎都减轻了些。
火光映照着三人的脸庞，明明灭灭。一时无人说话，只有木柴燃烧的噼啪声、远处偶尔传来的夜鸟啼鸣，以及山风吹过松林的沙沙声。
最终还是玄奘打破了沉默。他吃完手中面饼，用清水漱了漱口，缓缓开口，声音平和却带着一丝不易察觉的凝重：“今日之事，险象环生。若非悟空勇猛、默儿机变，老衲恐已遭不测。然那无底洞中之种种，颇多蹊跷，你二人可有感触？”
孙悟空咽下口中肉干，闷声道：“那耗子精狡猾得很，趁咱们不备下手，又仗着地利和那劳什子鬼阵。不过她本事也就那样，真刀真枪打起来，不是俺老孙对手！就是最后那一下……洞里突然冒出来的那股子红不红、黑不黑的气，邪门得很！俺老孙离得近，感觉那东西……不像是那耗子精的手段，倒像是……早就藏在下面，等着她自投罗网似的！”
陈默点头，接口道：“大师兄所言极是。弟子也觉得，那暗红气息与地涌夫人的妖气截然不同。地涌夫人的妖气阴柔淫邪，带着土腥与骚甜，虽污秽，却有其‘生’与‘欲’的特性。而那暗红气息……”他顿了顿，努力寻找合适的词描述，“冰冷、死
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