星澜跪在地上，左手还死死握着那颗黑色的晶体。
寂灭之核贴着她的掌心，像一块烧红的烙铁，每时每刻都在往她身体里灌入那种灰色的、终结一切的力量。她的左半边身体已经变成了灰白色，皮肤表面布满了细密的裂纹，裂纹深处有暗淡的光在缓慢流淌，像即将熄灭的余烬。
她试着动了一下左手的指尖。
没有反应。
那截手指已经彻底石化了，僵硬得像一块风干的石膏，连最基本的弯曲都做不到。石化还在往上蔓延，手腕，小臂，手肘……她能清晰地感觉到那种“死去”的过程——先是失去温度，再是失去知觉，最后连“存在感”都变得模糊，仿佛那部分身体已经不属于她了。
但她不能松手。
死也不能。
“撑得住吗？”
墨渊的声音从旁边传来，很沉，带着一种星澜没听过的紧绷感。他还在盯着黑暗深处，剑已经出鞘了三寸，青色的剑光在剑身上流淌，像随时会爆发的山洪。
星澜张了张嘴，想说话，但喉咙里只能发出“嗬嗬”的、漏风般的声音。她的声带有一半已经石化了，说话成了一件奢侈的事。
她只能摇摇头——动作很慢，像生锈的机器在转动。
墨渊没有回头，但似乎明白了她的意思。他沉默了两息，然后说：“那个东西……离这里还有一段距离。但它在靠近。”
星澜顺着他的视线看过去。
青莲光芒笼罩的边缘之外，那片深不见底的黑暗里，有一个模糊的、巨大的轮廓正在缓缓移动。轮廓的移动速度不快，但每一步都踏得很稳，踏在虚空中发出“咚、咚”的闷响，像远古的鼓点，敲在人的心脏上。
她看不清那是什么。
只能隐约感觉到，那东西散发出的气息……和寂灭之核很像，但又不太一样。寂灭之核是纯粹的“无”，是否定一切的存在；而那个东西，更像是“终结”这个概念本身，带着一种古老、冰冷、不容置疑的威压。
“是归墟的守卫。”墨渊的声音很低，“专门守着寂灭之核的东西。你把核拔走了，它被惊醒了。”
星澜的心沉了沉。
她低头看了一眼自己左手握着的黑色晶体。
现在怎么办？
她的身体在崩溃，半条命已经没了。墨渊状态也不好，刚才那口精血消耗太大，脸色白得像纸。而黑暗里那个东西，正在一步步逼近。
最重要的是——她还要用这颗核，去救凤临。
可她现在这个状态，别说进行什么逆天仪式了，能不能活过下一炷香都是问题。
就在这个念头升起的瞬间——
左手掌心，寂灭之核忽然剧烈地震动了一下。
不是那种轻微的颤抖，是像活物般的、带着强烈抗拒意味的震动。晶体表面那些漩涡疯狂加速旋转，一股比之前强烈数倍的灰色力量，像决堤的洪水，顺着她的手臂，狠狠冲进她的身体！
“唔！”
星澜闷哼一声，整个人向前扑倒。
石化瞬间加速！
左肩，锁骨，胸口——灰白色的裂纹像蛛网般迅速蔓延，所过之处，血肉失去颜色，骨骼失去硬度，脏器失去功能。她感觉到自己的左肺彻底停止了工作，心脏的跳动变得紊乱而微弱，胃袋像一块冻僵的石头，沉甸甸地坠在腹腔里。
更要命的是，那股力量正在冲向她的丹田。
那里有她的元婴，有混沌灵根，有青莲留下的本源。
如果被它冲进去……
星澜不敢想后果。
她咬紧牙关——牙齿也已经有一半石化了，咬合时发出“咯咯”的、令人牙酸的声音——调动起全身还能控制的混沌之力，在丹田前方筑起一道防线。
灰色的寂灭之力撞上了灰色的混沌之力。
同一种颜色，却是两种截然相反的本质。
这一次的碰撞，比之前在空洞里那次更剧烈。
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