个小小的元婴，此刻正悬浮在丹田中央，周身笼罩着一层浓郁的、几乎要凝成实质的混沌之气。
而青莲的力量，正源源不断地注入元婴体内。
元婴在长大。
不是体型的膨胀，是本质的升华。
它那双由混沌之气凝成的小手开始结印——星澜根本没教过它这些，是青莲的力量在引导。每一个手印都复杂到极致，每一个变化都蕴含着大道至理。
随着手印的结成，元婴周身的混沌之气开始旋转。
一开始很慢，像微风中的雾气。
然后越来越快，越来越快。
最后，在元婴周围形成了一个小小的、青灰双色的漩涡。
漩涡旋转的瞬间，星澜感觉到左手掌心的寂灭之核，猛地一震！
这一次不是挣扎，是……共鸣。
黑色晶体表面的漩涡，开始和元婴周围的漩涡，以同样的频率旋转。
两股力量，通过她的身体，建立了某种联系。
青莲的声音再次响起，这次更加疲惫，也更加郑重：
“现在……松开手。”
“把寂灭之核……放到根茎上。”
“然后……退后三步。”
“仪式……要正式开始了。”
星澜深深吸了一口气——虽然左肺已经石化，这个动作全靠右肺完成，带着嘶哑的破风声。
她照做了。
石化的左手缓缓松开，那颗黑色的晶体脱离了她的掌心，却没有坠落，而是悬浮在空中，缓缓飘向青莲的根茎。
在触碰到根茎表面的瞬间，寂灭之核骤然爆发出刺目的灰光！
不是之前那种狂暴的、要吞噬一切的光，而是一种更深沉、更内敛、像深渊般的光。
而青莲的根茎，也同时亮起了温润的青金色光芒。
两股光芒交织在一起。
没有冲突，没有对抗。
而是像两条不同颜色的河流，在某个交汇处，开始了缓慢而坚定的……融合。
星澜按照指示，向后退了三步。
每一步都沉重得像拖着千斤重物。左腿完全石化，移动时发出“咔、咔”的、石头摩擦的声音。右腿还能动，但每迈出一步，都能感觉到肌肉在哀嚎，骨骼在呻吟。
她退到了距离青莲根茎大约三丈的地方，停下。
这里正好是青莲光芒笼罩的边缘，再往外一步，就是那片深不见底的黑暗。
墨渊还站在她身侧，剑已经出鞘了大半，青光在剑身上流淌，像随时会爆发的山洪。他没有看星澜，眼睛依旧死死盯着黑暗深处。
那个巨大的影子，已经离得很近了。
近到星澜能用右眼看清它的轮廓——
那确实是一个人形的东西，但比常人高大十倍不止。全身灰白，皮肤干枯得像风化了千年的树皮，表面布满了大大小小、像石笋般的突起。它的脸没有五官，只有三个凹陷的黑洞——两个在上，一个在下，大概对应着眼睛和嘴。
它走得很慢，但每一步都踏得很稳。
踏在虚空中，发出“咚、咚”的闷响，像远古的鼓点，敲在人的心脏上。
“它停住了。”墨渊忽然开口，声音压得很低。
星澜顺着他视线看去。
那个巨影在距离青莲光芒边缘大约百丈的地方，停下了脚步。
它没有继续前进，只是站在那里，三个黑洞“看”着这边。虽然没有眼睛，但星澜能感觉到，一股冰冷、死寂、不带任何情绪的“注视”，落在了她和青莲身上。
“它在观察。”墨渊说，“归墟的守卫……没有自我意识，只有守护寂灭之核的本能。现在核在青莲那里，它不确定该攻击谁。”
星澜想点头，但左半边脖子已经石化，这个动作做起来很艰难。她只能眨了眨还能动的右眼。
墨渊明白了她的意思。
“仪式开始后，动静会很大。”
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