七月初四，寅时。天未破晓，一骑快马如离弦之箭冲出楚州北门，马上之人正是狄仁杰。他弃官船而选陆路，为求速度。两名内卫紧随其后，皆是李元芳留下的精锐。
“大人，前方是宿州地界，可要歇息？”一名内卫赶上来问。三人已奔驰两个时辰，马匹口吐白沫。
狄仁杰勒马，回望来路，东方天际已露鱼肚白。他取出地图：“不歇，换马。到下个驿站，换马后继续赶路。必须在明日黄昏前赶到汴州，从汴州换船走汴水，方可赶在初七前抵京。”
“可您的身体……”
“顾不得了！”狄仁杰勐抽马鞭，座下骏马嘶鸣，再次疾驰。
晨光中，三骑绝尘而去。路旁树林中，一双眼睛盯着他们远去，迅速点燃一支响箭。尖锐的哨声划破黎明。
狄仁杰心中一凛：“有埋伏！加速！”
话音未落，前方道路两侧勐地窜出十余黑衣人，手持绊马索！狄仁杰勐拉缰绳，战马前蹄扬起，险险避开。两名内卫已拔刀迎敌。
“大人先走！”一人喝道。
狄仁杰知道此刻不能犹豫，策马从侧面冲过。黑衣人欲拦，被内卫拼死挡住。刀光剑影，鲜血飞溅。
冲出半里，狄仁杰回头望去，只见两名内卫已倒在血泊中，黑衣人正欲追来。他咬紧牙关，狠抽马鞭。战马负痛，发足狂奔。
这一路，必是尸山血海。武三思既知他得了证据，绝不会让他活着回京。
果然，行不过二十里，前方又见关卡！十余名官兵设卡盘查，见狄仁杰单骑而来，为首校尉喝道：“来人下马！奉梁王令，缉拿逃犯！”
梁王竟敢公然设卡！狄仁杰心念电转，取出怀中令牌，高举喝道：“本官大理寺卿狄仁杰，奉旨查案！谁敢阻拦！”
校尉一怔，显然没想到狄仁杰会亮明身份。犹豫间，狄仁杰已策马冲卡！官兵欲拦，被他马鞭抽开。
“追！”校尉回过神，急令追击。
狄仁杰伏在马背，耳畔风声呼啸。他怀中密信账册如烫手山芋，也如救命稻草。只要送到女皇手中，大局可定；若送不到，天下将乱。
又奔三十里，人困马乏。前方出现驿站，狄仁杰直冲而入，扔下腰牌：“八百里加急！换马！”
驿丞见他虽衣衫染尘，但气度不凡，又见腰牌上“大理寺卿狄”，不敢怠慢，急备快马。狄仁杰水都未喝一口，翻身上新马，再次出发。
身后追兵已近，箭矢破空而来。狄仁杰伏低身子，一支箭擦肩而过，钉在路边树上。
这样下去不是办法。狄仁杰心念急转，前方不远是睢水，有渡口。他勐地拐入小道，向渡口奔去。
睢水渡口，晨雾未散。一艘渡船正要离岸，狄仁杰纵马直接冲上船板，扔给船夫一锭银子：“快开船！去对岸！”
船夫见银锭足有十两，又见狄仁杰神色焦急，不敢多问，急撑船离岸。追兵赶到岸边时，船已至中流。
“放箭！”校尉怒吼。
箭雨射来，狄仁杰躲入舱中。船夫不幸中箭，惨叫落水。渡船失去控制，顺流而下。狄仁杰急出船舱，抓住竹篙，勉强稳住船身。
对岸渐近，他弃船登岸，马已失，只能徒步。所幸前方不远又是驿站，再次换马。
如此一路搏命，至午时，已过宿州，入亳州界。狄仁杰计算路程，已行二百里，距汴州还有三百里。若顺利，明日午时可到。
但真的会顺利吗？
亳州城外十里亭，一个青衣人正在煮茶。见狄仁杰单骑而来，他起身拱手：“狄公辛苦，且歇歇脚。”
狄仁杰勒马，警惕地看着此人。青衣人约四十岁，面白无须，气质儒雅，不像武夫。
“阁下是？”
“在下李淳风之徒，袁天罡之侄，袁客师。”青衣人微笑，“奉师命在此等候狄公。”
李淳风！袁天罡！这二位是当世最负盛名的玄学大家，精通天文历算，曾为太宗皇帝推演国运。他们
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