戌时三刻，芙蓉园。
这座皇家园林在夜色中显得格外静谧。月色如水，洒在湖面上，泛起粼粼波光。兰亭位于湖心岛，只有一座九曲桥与岸边相连。
狄仁杰如约而至，只身一人。
他拒绝了李元芳的陪同，只让他在园外接应。既然信中要求“独来”，他倒要看看，对方究竟是何方神圣。
九曲桥上，每隔十步就挂着一盏灯笼，昏黄的光在夜风中摇曳。狄仁杰缓步前行，右手始终按在剑柄上。他知道，今夜之约，凶险非常。
兰亭已在眼前。
亭中有一人背对而立，身穿黑色斗篷，看不清面目。听到脚步声，那人缓缓转身。
斗篷下，是一张戴着青铜面具的脸。面具造型狰狞，似鬼非鬼，在月光下泛着幽冷的光。
“狄公果然守时。”面具人的声音经过刻意改变，嘶哑难辨男女。
“阁下何人？约狄某来此，所为何事？”狄仁杰停在亭外三步处，保持安全距离。
面具人轻笑：“狄公不必紧张。若我要害你，此刻你已身中数十箭了。”
话音未落，四周树影中忽然亮起数十点火光——是弓弩上的箭簇反光。果然有埋伏。
狄仁杰面不改色：“既如此，有话直说。”
“好。”面具人点头，“我约狄公来，是要告诉你三件事。第一，姚崇之死，非太平公主所为。”
狄仁杰挑眉：“哦？那是谁？”
“是血神教真正的教主。”面具人缓缓道，“李淳风不过是个幌子，真正的教主，另有其人。”
“何人？”
“我不知道。”面具人摇头，“此人隐藏极深，连李淳风至死都不知他的真实身份。但可以肯定的是，他就在朝中，且身居高位。”
狄仁杰心中震动。若真如此，那局势比他想象的更可怕。
“第二件事，”面具人继续道，“八月十五的血月之期，血神教计划并非扶持太平公主登基。那只是个幌子。他们的真正目的，是血祭长安。”
“血祭？”
“以十万生灵之血，召唤所谓‘血神降临’。”面具人声音沉重，“地点就在皇城。届时，所有服食过血魄丹的人，都会失去理智，变成只知杀戮的怪物。长安，将成人间地狱。”
狄仁杰倒吸一口凉气。若真是如此，那将是何等浩劫！
“你有何证据？”
面具人从怀中取出一卷羊皮纸，抛给狄仁杰。狄仁杰接住展开，只见上面绘着一幅复杂的阵法图，标注着长安各处的节点——大明宫、兴庆宫、东西市、各城门……竟是一个覆盖全城的大阵！
“这是从李淳风密室暗格中发现的，”面具人道，“他藏得很隐秘，但逃不过我的眼睛。阵法核心在太极殿，需以皇室血脉为引。所以，他们才要控制太平公主。”
狄仁杰仔细查看图纸。他对奇门遁甲略有研究，能看出这阵法确实玄奥诡异，虽不知是否真能召唤什么“血神”，但若发动，必是大凶之兆。
“你为何要告诉我这些？”狄仁杰直视面具人，“你又是什么立场？”
面具人沉默片刻：“我的立场……与你相同。不希望这天下大乱，生灵涂炭。”
“你是朝廷中人？”
“曾经是。”面具人叹息，“现在，只是个见不得光的鬼魂罢了。”
狄仁杰忽然想起王太医的纸条——“小心鬼”。难道指的就是眼前这人？
“第三件事是什么？”
面具人向前一步，压低声音：“小心你身边的人。”
“什么意思？”
“血神教能在朝中潜伏多年，必有多重内应。你查案的过程，对方了如指掌。姚崇刚入狱就被灭口，昨夜柳园之事，对方也早有准备。”面具人盯着狄仁杰，“你身边，有鬼。”
狄仁杰心中一凛。他想起昨夜行动，确实有些蹊跷。千牛卫的调动，李淳风早有防备。若非自己临时改变计划，
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