那清脆的铃声如同风中的碎玉，虽在寒渊凛冽的风雪中显得单薄，却有着一股奇异的穿透力，硬生生将那令人窒息的魔气压感撕开了一道口子。
凌霜握紧了手中半截“照影”断刃，目光死死盯着黑暗深处。昀的身影重新凝实，但他周身的剑气却比之前黯淡了许多，显然刚才那一次强行压制封印，对他这个早已残缺的剑魄而言，绝非易事。
“是谁？出来！”易玄宸护在凌霜身侧，手中长剑平举，剑尖微颤，随时准备出剑。
黑暗中传来一阵沉重的脚步声，不急不缓，每一步落下都踩在结了万年玄冰的地面上，发出“咯吱、咯吱”的声响。那声音听起来有些蹒跚，却又透着一股说不出的坚韧。
随着脚步声渐近，一个佝偻的身影缓缓从阴影中走了出来。
那是一个身穿灰色布袍的老妪。她满头银发如雪，脸上沟壑纵横，皮肤干枯得像是一层老树皮，拄着一根不知什么材质的黑木拐杖，手腕上挂着一只小小的铜铃。寒渊刺骨的罡风吹得她衣衫猎猎作响，但她似乎毫无知觉，只是那双浑浊的老眼，在触及凌霜面容的瞬间，猛地颤动了一下。
“小姐……”
老妪的声音沙哑干涩，像是两块粗糙的石头在摩擦，却带着一种难以言喻的颤抖，“真的是您……老奴还以为，这辈子再也见不到苏家的血脉了。”
凌霜心头猛地一跳，苏家？苏氏？
她下意识地看向昀。那个总是淡漠如冰的剑魂，此刻看着老妪的眼神也微微有了波动，似乎认出了她。
“是福伯娘。”昀轻声开口，为凌霜解开了疑惑，“当年负责照顾你母亲起居的贴身侍女。我以为她早已在当年的动乱中死去了。”
“福伯娘……”凌霜喃喃重复着这个称呼，脑海中并没有关于这个人的记忆。毕竟母亲离开时，她尚在襁褓之中。但看着老妪那双瞬间盈满泪水的眼睛，凌霜心中竟然涌起一股莫名的酸涩与熟悉。
“你是母亲的人？”凌霜收起了手中的断刃，但并未完全放松警惕，“你为何会在这里？刚才的铃声，也是你弄的？”
老妪颤颤巍巍地想要上前行礼，却又似顾忌凌霜如今的身份，不敢造次，只是远远地跪了下来，对着凌霜重重地磕了一个头。
“老奴罪该万死！当年未能护住夫人，又让小姐流落在外受尽苦楚！”老妪抬起头，泪水顺着枯瘦的脸颊滑落，“老奴奉夫人之命，守在这寒渊外围的‘回廊’之中，静候守渊人后裔归来。这一守，便是十八年……”
“奉母亲之命？”易玄宸敏锐地捕捉到了重点，皱眉问道，“苏氏当年并非病逝，而是为了躲避先帝的追捕，假死脱身。难道她当时就来过这里？”
老妪转头看向易玄宸，眼中闪过一丝复杂的情绪，似乎是认出了易家人的特征，但她没有多说，只是点了点头，沉声道：“易公子所言不错。当年夫人发现先帝图谋不轨，为了保住小姐，为了保住开启和封印寒渊的钥匙，她不得不自毁血脉核心，假托病逝。但在那之前，她确实来过这里。”
“她来做什么？”凌霜追问，心中的谜团越来越重。
老妪深吸一口气，举起手中的黑木拐杖，指着头顶那还在微微震动的冰层，神色变得异常凝重：“夫人来，是为了布置‘后手’。她深知先帝贪婪，更知魔念诱惑巨大。虽然她带走了开启封印的钥匙，但寒渊乃是天地间极阴之地，封印终有松动的一日。若是后人被欲望蒙蔽，或者有人像今日这般强行破开封印，那苍生必将遭劫。”
“所以，母亲留下了什么？”凌霜上前一步，目光灼灼。
老妪没有直接回答，而是从怀中掏出一块泛黄的丝绸，双手呈上。凌霜接过，发现那上面密密麻麻地绘着许多阵法图解和文字，字迹娟秀，正是她记忆深处模糊却渴望的母亲的手笔。
“夫人当年以自身最后的血脉为引，在此地设下了一道‘血灵锁’。”老妪解释道，“这道锁平日里隐藏无形，一旦寒渊封印面临彻底崩坏的危机，它就会被触动。方才那铃声，便是‘血灵锁’示警的信号。”
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