。如果我现在因为害怕而逃跑，那我之前所做的一切，都成了一个笑话。我守护的，就只剩下这片空无一人的土地。”
她的声音不大，却带着一种不容置疑的力量。那不是冲动，不是天真，而是一种深刻的觉悟。她守护的，从来不仅仅是寒渊的物理封印，更是世道人心的秩序与希望。
易玄宸看着她，看着她眼中那份决绝的光芒，心中的所有劝说都堵在了喉咙里。他忽然明白了，她不是在选择生或死，她是在选择成为谁。是选择做一个苟且偷生的守护者，还是做一个以身证道的殉道者。
而他，易玄宸，又怎能让她一个人走上那条路？
他深深地吸了一口气，然后缓缓吐出，仿佛要将心中所有的恐惧与不安都一同排出。他再次握住她的手，这一次，他的眼神同样变得坚定。
“好。”他只说了一个字，却重逾千斤，“我陪你回去。就算是龙潭虎穴，我陪你一起闯。”
凌霜的眼眶一热，但她忍住了。她知道，此刻不是温情的时候。她重重地点了点头：“我们回去，不是为了自投罗网，是为了澄清谣言，是为了让皇帝和京城的百姓看到真相。”
“怎么澄清？”易玄宸问，他的理智迅速回归，开始思考最实际的问题，“在流言面前，真相是最无力的东西。他们已经给我们定了性，我们的一言一行，都会被曲解成别有用心。”
“我不知道。”凌霜坦然承认，“但总要试一试。至少，我们要让那些相信我们的人，看到我们没有退缩。”
就在这时，她的目光无意中落在了桌上那道明黄的圣旨上。那是使者走后，一名守渊人后裔悄悄捡回来的。圣旨的丝绸卷轴上，绣着精致的九龙祥云图案，但在烛光下，凌霜却敏锐地察觉到了一丝异样。
她伸出手，指尖轻轻拂过圣旨的末端。
那里，有一个极其微小的标记。它不是刺绣，也不是印章，而是一种用特殊墨水画上的符号，若不仔细看，只会当成一个不起眼的墨点。
但凌霜看清了。
那是一个蜷缩起来的眼睛，眼瞳的位置，是一个细小的漩涡。
——和祭坛上那个血色法阵中心的符号，一模一样！
凌霜的指尖猛地一僵，一股寒意从指尖瞬间窜遍全身。她猛地抬头看向易玄宸，脸色变得前所未有的凝重。
“玄宸，这趟京城，我们必须去了。”
“怎么了？”易玄宸被她的反应吓了一跳。
凌霜没有立刻回答，而是将圣旨推到他面前，指着那个微小的符号：“你看这个。”
易玄宸凑近了仔细端详，起初并未发现异常，但在凌霜的指引下，他也辨认出了那个诡异的“眼睛”符号。他的脸色瞬间沉了下去。
“这是……”
“是标记。”凌霜的声音冰冷而锐利，“祭坛是标记，这道圣旨，也是标记。他们不是在散播谣言那么简单，他们是在……布局。一个针对我们，也针对皇帝的局。”
她终于明白了。赵珩的残余势力，或者说，那个隐藏在他们背后的“新主人”，他们的目的不仅仅是除掉她和易玄宸。他们要的，是天下大乱。
用流言动摇民心，用圣旨调走她和易玄宸，让寒渊空虚。然后，在京城，在皇帝最猜忌、最脆弱的时候，给予他致命一击。
这盘棋，比她想象的，要大得多，也毒辣得多。
“他们想让我们和皇帝两败俱伤。”易玄宸瞬间想通了其中的关节，眼中闪过一丝骇然，“如果我们抗旨，皇帝就会认为我们坐实了罪名，全力对付我们。如果我们回去，就会落入他们的圈套，在京城被他们和朝中的反对势力联手围剿。无论我们怎么选，寒渊都会失去守护，而京城，将陷入他们制造的混乱之中。”
凌霜缓缓点头，金色的瞳孔里，怒火与寒意交织。
“所以，我们更要回去。”她一字一顿地说道，“他们想让我们成为棋子，那我们就偏要做那个掀翻棋盘的人。他们想让我们和皇帝斗，那我们就偏要让皇帝知道，谁是真正的敌人。”
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