为首的张御史颤巍巍的叩首道：“陛下息怒！臣等弹劾陆将军，皆是为国法纲纪，绝无半点私心啊！至于市井流言，实非臣等所能控制……”
“非你们所能控制？”昭明帝冷笑一声，将一本奏折猛地掷于阶下，“那这上面，说裴爱卿纵容家眷，以权谋私，垄断盐铁，逼得商户走投无路，又是怎么回事？！”
裴晏清闻言，还未开口，便先是一阵剧烈的咳嗽，整个人伏在地上，仿佛随时都会晕厥过去。他身形本就单薄，此刻更是显得摇摇欲坠，看得人心惊。
“陛下……”他抬起头，脸色苍白如纸，声音虚弱得仿佛一阵风就能吹散，“臣……有罪。臣治家不严，内子……内子她初掌庶务，不知其中深浅，许是……许是行事急切了些，才引来这般误会。所有罪责，臣……一力承担。”
他这一番话，看似是在认罪，实则却将所有事情都归结于“误会”和沈青凰的“不懂事”，把自己摘得干干净净，还顺带维护了妻子。
沈青凰跪在他身侧，自始至终垂着眼眸，一言不发，那柔弱顺从的模样，倒真像个不知世事、闯了祸的小妇人。
昭明帝的目光，终于落在了她的身上。
“沈氏。”他缓缓开口，“你可有话说？”
沈青凰这才缓缓抬起头，露出一张素净却难掩绝色的脸。她的眼神清澈而平静，没有半分惊慌，只是恭敬地叩首道：“回陛下，臣妇无话可说。”
“哦？”昭明帝眉梢一挑，“你是认了这‘强买强卖’的罪名？”
“臣妇不敢。”沈青凰的声音不大，却字字清晰，“臣妇只知，与国公府合作的商户，三月以来，无一家亏损，获利皆在两成之上。四海商会秦会长已在悦来茶坊将账目公之于众，白纸黑字，铁证如山。”
她顿了顿，话锋一转，声音里带上了一丝恰到好处的委屈与惶惑：“至于为何会有那些流言……臣妇愚钝，实在想不明白，究竟是得罪了何人，要遭此等污蔑。或许……或许真是臣妇德行有亏，不堪为世子妃，才惹来这无边的是非吧。”
这一番话，看似柔弱自责，实则绵里藏针。既点出了自己有“铁证”，又将皮球踢了回去，暗示是有人在背后恶意中伤。
好一个“以退为进”！
昭明帝眼中闪过一丝赞许，随即又被威严所覆盖。他看向跪在一旁，早已面无人色的陆昌源。
“陆昌源，你陆家，又有什么话说？”
陆昌源“噗通”一声，一个响头磕在地上，声音里带着哭腔：“陛下明鉴！此事实乃……实乃沈玉姝那毒妇一人所为啊！她嫉恨长姐，心肠歹毒，才做出这等颠倒黑白之事！我那侄儿陆寒琛远在北境，对此一无所知啊！求陛下明察！”
他将一叠书信高高举过头顶，“这是从沈玉姝房中搜出的，她与城中地痞流氓的往来信件，皆是她一人策划！与我陆家，与威远将军，绝无半点干系！”
陆家这是……弃车保帅了。
而且，是毫不犹豫的，将沈玉姝这颗棋子，扔出来当了替罪羊。
沈青凰的唇角，勾起一抹无人察觉的、冰冷的弧度。
前世，陆家也是这般，在她被污蔑与人私通时，毫不犹豫地将她舍弃。如今看着这一幕重演，只是换了个主角，当真是讽刺至极。
“够了！”昭明帝猛地一拍龙椅扶手，殿中瞬间鸦雀无声。
他沉默了许久，仿佛在权衡着什么。殿内的气氛凝重得几乎能滴出水来。
终于，他再次开口，声音里带着不容置喙的决断：
“锦衣卫早已查明，威远将军陆寒琛，截留军盐，与礼部尚书王瑞私相授受，证据确凿，罪不容诛！”
此言一出，陆昌源瞬间瘫软在地。
然而昭明帝话锋一转：“但，念在北垣城失守，边关告急，陆寒琛主动请缨，戴罪出征，有护国之心。朕便暂免其死罪，待他日平定北狄，凯旋归来之日，再行论处！”
这便是帝王心术。
既要敲打，又要利用。
陆寒琛这把刀，在他还没找
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