窝棚区入口处爆的战斗如同投入死水潭的石子，只激起了短暂的涟漪，很快就在冰冷的雨幕和麻木的沉默中被更大的绝望所吞噬。
怒喝声、金属交击的锐响、短促的痛呼……这些声音在混乱的废墟中并不罕见，如同背景噪音。
大多数“外环”
的幸存者只是加快了脚步，低着头，像受惊的鼹鼠般钻回自己用垃圾堆砌的巢穴，或是将本就虚掩的门洞用破布堵得更严实些。
事不关己，高高挂起，是这里最朴素的生存法则。
马权紧贴在冰冷的断墙后，雨水顺着额滴落，模糊了他的视线。
他（马权）死死盯着那窝棚入口，心脏在胸腔里沉重地跳动，不是因为战斗的激烈，而是因为那个身影——
那个手持短矛、在雨幕中如同火焰般凛冽的身影。
是她！
火舞！
那个在望远镜中惊鸿一瞥，在危楼窗口冷静如冰的女人！
那个名字，是疤脸在提起阳光广场时，唯一带着一丝复杂情绪（或许是忌惮？）提起的。
她（火舞）为什么会卷入这种底层冲突？她属于哪里？核心区？还是这片“外环”
？
战斗结束得比预想中快。
几声闷响和短促的惨叫后，两个身影踉跄着从窝棚里被踹了出来，狼狈地摔在泥水里。
正是刚才耀武扬威、要抓走女孩的那两个男人。
其中一个捂着血流如注的肩膀，另一个抱着扭曲的胳膊，脸上充满了惊恐和难以置信，连滚带爬地消失在雨幕和废墟深处。
窝棚内安静下来。
火舞的身影重新出现在门口。
她（火舞）似乎对里面说了几句什么，声音低沉，听不真切。
片刻后，她（火舞）收起短矛，转身，没有再看地上的失败者，也没有理会周围任何窥探的目光，径直朝着废墟更深处走去。
她（火舞）的步伐稳定而迅，雨水打湿的皮衣紧贴身体，勾勒出充满力量的线条，很快便消失在倒塌的广告牌和扭曲钢架的阴影里。
她（火舞）的出现和离开，如同投入死水的石子，激起的涟漪迅平复。
窝棚里传来压抑的哭泣和低语，很快也归于沉寂。
废墟再次被冰冷的雨声和无处不在的绝望气息笼罩。
马权收回目光，心中的震撼并未平息。
火舞展现出的凌厉身手和那种格格不入的决绝气质，像一道闪电劈开了这片绝望的阴霾，却也让他（马权）更加清晰地认识到自己所处的环境。
他（马权）抱着小豆，拖着沉重的伤腿，像一只受伤的野兽，继续在废墟的缝隙中艰难穿行、观察。
随着他（马权）深入这片被高墙阴影笼罩的“外环”
，一个庞大而挣扎的群体轮廓，出现在眼前逐渐清晰起来。
这里，是阳光广场的“遗弃之地”
，是那些无法支付高昂“门票”
、不愿或不能成为奴隶、或是被核心区主动排斥出来的幸存者们，在死亡夹缝中强行开辟的“家园”
。
他们，就是“外环”
求生者。
所谓的“聚居点”
毫无规划可言。
几个用报废公交车围起来的空地，勉强算作“社区”
；
倒塌的市货架下，用塑料布和破木板搭起几个“房间”
，便是一个“家庭”
；
甚至一个巨大的、半埋在地下的混凝土管道，里面挤满了蜷缩的人影。
人口密度远想象，但彼此间充满警惕，眼神交汇时带着审视和防备，而非同病相怜的温情。
资源，是悬在所有人头顶的利剑。
水洼里墨绿色的积水，是许多人唯一的水源。
几个相对“安全”
的积水点，被手持简陋武器的“水把头”
控制着，用污浊的液体换取一点点可怜的食物或“积分”
。
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