。” 他顿了顿，看着林晚昭明显松了口气的样子，眼中掠过一丝极淡的、几乎看不见的笑意，快得让人以为是烛火的摇曳，“下去吧。今日之事，勿对外声张。”
“是，奴婢告退。”林晚昭行礼，退出了书房。直到走出听竹轩，被秋夜微凉的晚风一吹，她才感觉后背沁出了一层薄汗。侯爷那句“人为的懈怠轻慢”，像根刺一样扎在她心里。王氏母女……她们会就此收手吗？
答案显然是否定的。王氏母女在揽月轩的沉寂，如同暴风雨前的宁静，酝酿着更深的怨毒。苏婉儿尤其不甘心。陨铁厨刀的奇耻大辱如同一根毒刺，日夜啃噬着她的心。她绞尽脑汁，终于又想出一个自以为能挽回表哥青睐的“妙计”——亲手缝制一个饱含心意的香囊。
她关在房里几日，熬红了眼，用最上等的云锦做底，金线银线绣了缠枝并蒂莲的图案，里面填满了精心挑选的安神香料：上等的沉香屑、清雅的梅花瓣、宁神的合欢花，还特意滴了几滴名贵的玫瑰露，务求香气高雅独特，能令佩戴之人时刻想起她的蕙质兰心。
这日午后，听闻顾昭之处理完公务，习惯去后园竹林小径散步醒神。苏婉儿精心打扮，换上那身最衬她柔弱气质的烟霞色衣裙，揣着还带着她体温的香囊，早早地守在了竹林小径的入口处。她反复练习着低头的角度，含羞带怯的表情，以及递出香囊时那欲说还休的娇柔姿态。
远远地，顾昭之颀长的身影出现在小径那头，墨砚如影子般跟在身后。苏婉儿的心瞬间提到了嗓子眼，手心都紧张得冒汗。她深吸一口气，脸上迅速堆起恰到好处的红晕和羞涩，袅袅婷婷地迎了上去，在距离顾昭之几步远的地方停下，盈盈一拜，声音娇得能滴出水来：
“婉儿见过表哥。”
顾昭之脚步未停，甚至连目光都未曾在她身上停留，只淡漠地“嗯”了一声，便要径直走过。
苏婉儿急了，也顾不得许多，连忙上前一步，双手捧起那个精心绣制的香囊，举到顾昭之面前，头垂得更低，露出雪白纤细的脖颈，声音带着恰到好处的颤抖和期盼：“表哥……秋日风凉，易感风寒。婉儿……婉儿亲手做了个香囊，里面放了安神的香料，表哥带在身边，或可……或可稍解烦忧……” 她心跳如鼓，等待着表哥接过香囊时可能流露的一丝动容。
顾昭之的脚步终于顿住。他垂眸，视线落在那枚针脚细密、绣工精巧的香囊上，只停留了不到一息。浓烈到有些发腻的混合香气（沉香、玫瑰露、花香）扑面而来，让他几不可查地蹙了下眉。
他没有伸手去接，甚至连一句客套话都吝啬给予。只是微微侧首，对着身后的墨砚，语气平淡无波，如同吩咐一件微不足道的小事：“收着。”
墨砚面无表情地上前一步，伸出两根手指，极其“恭敬”却又带着一种不容置疑的疏离，拈起了那枚还带着苏婉儿体温和无限期盼的香囊，看都没看一眼，便收入了袖中。动作干脆利落，仿佛接过一块石头。
整个过程，顾昭之的目光从未真正落在苏婉儿身上。说完那两个字，他便抬步，继续沿着竹林小径向前走去，墨砚紧随其后，主仆二人的背影很快消失在婆娑竹影之中。
苏婉儿保持着双手捧出的姿势，僵立在原地。脸上的红晕瞬间褪得干干净净，只剩下惨白。那双水汪汪的大眼睛里，蓄满了不敢置信的震惊和巨大的屈辱，泪水迅速弥漫上来，模糊了视线。表哥……表哥他……他竟如此……如此轻贱她的心意？！
一阵穿林风过，吹得她单薄的衣裙贴在身上，带来刺骨的凉意。她只觉得浑身的血液都涌到了脸上，火辣辣的疼。精心准备的台词，演练了无数遍的表情，全都成了天大的笑话！
“噗嗤……” 一声极力压抑却仍泄露出来的轻笑，突兀地从回廊转角处的一根粗大廊柱后响起。
苏婉儿如同受惊的兔子猛地扭头，泪眼朦胧中，正对上林晚昭那双因为忍笑而亮得惊人的眼睛！她显然是刚从小厨房出来，手里还拿着个装食材的空簸箕，大约是路过此地，恰好目睹了全程。<
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