第24章 根基初固，客试真心

最终长叹一声：

“小姐盛情，温感激不尽。只是……我等此行，已与襄阳故旧有约，且家族未来，尚需筹划。今日得见小姐风采，见识宝地气象，已不虚此行。他日若有机缘，定当再访。”

他终究还是选择了前往荆州，那里有更成熟的政治环境和宗族联系。

蔡琰心中略有遗憾，但亦理解对方的选择。她命人准备了更充足的干粮盘缠，亲自将陈温一行人送至堡外，礼仪周全。

此事虽未招揽到陈温，但其对琰堡的正面评价，必将随着他们的行程传播出去。

更重要的是，这次接触像一次测试，让蔡琰和毛玠更清晰地认识到琰堡目前的吸引力所在与局限——它能吸引渴望即时安定和机会的寒士庶民，但对于那些与外界仍有强关联、有更高追求的世家名士，吸引力尚显不足。

数日后，当堡内生活重归平静，一名负责采买的堡丁带回一个消息：

他在附近集市上，听到几个兖州来的行商议论，说东郡那边有个叫曹操的骑都尉，打仗很厉害，但军纪严明，对百姓还不错。

曹操的名字，再次以这样一种坊间传闻的方式，传入蔡琰耳中。她站在墙头，眺望着北方。

此时的曹操，还在为皇甫嵩效力，征战四方，距离他成为一方诸侯还有很长的路。但历史的惯性巨大，她必须抓紧这宝贵的窗口期。

根基需一寸寸夯实，名声需一点点积累。潜龙在渊，勿用之时，正是强筋健骨之机。

她转身走向毛玠处理公务的廨舍，还有许多细则需要商议，许多规划需要落实。

客试真心，虽未得凤栖，却也让前路更加清晰。