沈明禾心中暗忖，确实如此。
薛观当年被定的罪名就是勾结盐官、收受贿赂、纵容私盐。
就算这账册真是他留下的，也只能证明他可能涉足其中，恐难以翻案，反而可能坐实他“经手”此类肮脏交易。
薛含章似乎早料到有此一问，眼中恨意与急迫交织，她急声道：
“贵人明鉴！这账册虽是先父留下的，但最初，是时任两淮盐运司同知的林守谦，交到先父手上的！”
她深吸一口气，稳住颤抖的声线：“当年林守谦负责稽查私盐……”
“他声称得到线索，却碍于一些原因不便深入，故将此账册转交时任扬州知府的先父，恳请先父以知府之权暗中协查。”
“先父为官清正，眼里揉不得沙子，既有此证，又有监督协查之权，便毅然深入追查。”
“后来，他确实在瓜洲渡、邵泊湖等地查到漕船夹带私盐、官商勾结的实据……”
“而这些发现，先父只与林守谦详细商讨过，视其为同道战友，盼其能以盐运司之力，里应外合。”
沈明禾心下一凛，若薛含章所言属实，那林守谦在此案中的角色就极为可疑了。
将烫手山芋交给薛观，自己隐于幕后？
而最后，这账册还成了薛观受贿的“铁证”之一？
薛含章紧紧盯着二人神色变化，继续道：“案发前夕，父亲察觉风声不对，似乎有人盯上了他。他曾在家中书房，与秘密而来的林守谦密谈。”
“我……我躲在屏风后听到，林守谦劝父亲暂缓上书，将已掌握的证据隐匿起来，徐图后计，以免打草惊蛇，遭致报复……”
“父亲似乎有所犹豫，但最终还是听从了他的建议。”
“……可没过多久，大案便以雷霆之势爆发，官兵从先父书房中搜出的，便是这类账册、金银，以及所谓与盐运使勾结的信件！”
“而林守谦……他从始至终默不作声，既未上奏为先父辩白，也未交出他手中的关键证据！他就像从未参与过此事一般，冷眼旁观我薛家满门倾覆！”
“……事后，他反而因‘缉私有功’，短短两三年便从同知擢升为两淮盐运使！”
说到此处，薛含章眼中泪光混着滔天恨意，却倔强地不肯落下：“那时我年少，虽不知官场全貌，但先父的为人，我做女儿的深知！”
“他一生刚正清廉，与前盐运使更是素无私交，如何会突然收受巨额贿赂、勾结贩私？”
“而林守谦……他才是那个递刀杀人、踩着先父与薛家满门尸骨上位之人！”
沈明禾看着薛含章眼中那几乎凝成实质的恨意与痛苦，心下恻然。
若这一切是真的，薛观确是蒙受奇冤，薛家家破人亡，薛含章沦落至此。
她一个弱女子，在教坊司这等地方长大，所能想到的、能报复权势滔天的林守谦的方式，恐怕也只有不顾一切，从他最疼爱的独子林彻身上下手。
哪怕赌上自己，也要撕开一道血口。
只是……薛含章的身份在扬州并非秘密，林守谦却似乎默许甚至放任林彻与她纠缠？
是因为他笃定薛含章翻不了天，还是因为这血海深仇根本无法化解，林彻的执着反而可能成为一种对薛含章折磨与牵制？
“即便如你所说，”沈明禾沉吟着开口，“林……林守谦当年或许有负令尊。林彻……他应当知晓你们两家恩怨，为何还对你如此执着？”
闻言，薛含章抬手抹去脸上的泪痕，扯出一个讥诮的笑，那笑容美得惊心动魄，却也冷得彻骨：“大约……是为色所迷吧。‘牡丹花下死，做鬼也风流’，古来有之。”
“如今的含章，除了这副还算能入眼的皮囊和这刻意练就的取悦男人的本事，还有什么呢？”
“少年时那点可笑的绮念和得不到的遗憾，总是让人……念念不忘。”
“他舍不得抛却，我也……乐得利用。”
最后几个字，她说得轻飘飘，却带着刺骨的寒意。
这时，戚承晏终于放下
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