“青黛，你可有话说？”沈明禾下意识看向青黛，只见那个始终低伏着的身影此刻已经微微发抖。
片刻过后，青黛终于抬起头，脸上满是泪痕：“鞠衣你胡说什么！公主她……”
“青黛！”鞠衣厉声打断，眼中闪过一丝痛色，“事到如今你还护着她？”
她转向戚承晏，声音突然平静下来：“陛下，奴婢认罪。那日确实是奴婢在玉棠轩纵火，是用尚食局食盒夹带进去的自制之物……昭宁公主赏奴婢的金钗……就缝在奴婢的枕头里。”
越知遥闻言立即派人去取。
沈明禾站在原地，只觉得胸口发闷。鞠衣的每一句话都像刀子，捅向昭宁，更是捅向她自己，这种近乎自毁的认罪方式……
她分明是在保护青黛……
可为什么？
就算昭宁公主用青黛胁迫，真的至于让鞠衣做到这种地步吗？
而这时一直隐于书案的戚承晏突然起身，他踱到鞠衣面前，审视着她：“你可知构陷公主，是什么罪名？”
鞠衣仰头与帝王对视，眼中竟无半分惧色：“是什么罪名？夷三族？”她惨然一笑，“可惜啊……奴婢的亲族，早就不在了。”
这句话像一柄重锤，狠狠砸在沈明禾心上，她突然想起王全说过——鞠衣是罪臣之女，五岁就被没入宫廷……
“是吗？”戚承晏语气平淡，却让刑室温度骤降，“那你们可还记得……顺喜？”
这个名字像一道惊雷劈下，青黛猛地抬头，脸上血色尽褪，而鞠衣——沈明禾从未见过那样的表情，仿佛被人活生生撕开了所有伪装，露出血淋淋的内里。
她的嘴唇剧烈颤抖着，方才的癫狂荡然无存，只剩下刻骨的……恨意。
刑室内死一般的寂静。
“……自然记得。”鞠衣的声音突然冷了下来，干裂的嘴唇扯出一个扭曲的弧度，“三年前太后下令杖杀之人……”
她盯着帝王，一字一顿道，“呵……一个死人罢了，提他做什么？”
“奴婢被昭宁公主胁迫做错了事，要杀要剐悉听尊便！何必再提这些无关之人！”
这时青黛终于崩溃般哭出声来，她跪爬着向前，却被玄衣卫死死按住：“不是的……鞠衣……不是这样的……”
鞠衣突然厉声打断：“闭嘴！”
她死死盯着青黛，眼中满是警告，“一个死人……值得我为他送命吗？”
顺喜……太后……
电光火石间，沈明禾突然想通了什么。她下意识看向戚承晏，却见帝王眸色深沉如墨，正静静注视着鞠衣的反应。
“既然记得，”戚承晏缓步上前，靴底碾过潮湿的石板，“那也该记得，他是为何而死。”
……
慈宁宫正殿内，沈明禾垂眸静立，脑海中仍回响着昨日诏狱中的最后一幕……
鞠衣在听到那个问题后，竟出人意料地安静下来。
那双布满血丝的眼睛里所有的癫狂都褪去了，只剩下死水般的平静。
她再没说一个字，就像突然变成了一尊石像。
之后无论越知遥如何审问，她都再未开口。
戚承晏最终带着她离开了那间阴冷的刑室……
“明禾妹妹？”
昭阳公主的轻唤将沈明禾的思绪拉回现实。
她抬眼环顾殿内，只见翟太后端坐在上首凤座，威仪尽显。戚承晏坐在其身侧的紫檀圈椅上，神色淡漠。
贤妃娘娘竟也到了，就坐在左侧首位。沈明禾注意到，贤妃娘娘憔悴得几乎脱了形。
不过一月未见，她眼下的青黑已遮不住，原本丰润的双颊深深凹陷，连厚重的脂粉都掩盖不住那股死气。
淑太妃坐在贤妃对面，时不时瞥向殿中央被押着的鞠衣，素来从容的脸上难得显出几分慌乱。
而她身旁
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