沈灵珂却不看他,只望着窗外沉沉的夜色,眉峰微蹙,似是在思忖着什么,良久才轻声道:“先将他带下去,好生看管,不许走漏半点风声。”
原来他早已被周世显用重金收买,借着管事的便利,为周家通风报信。
更暗中利用首辅府的车马做掩护,将一批批朝廷严令禁止买卖的铁器,神不知鬼不觉地运出关外,再将西奚部落的雪顶松针茶运回京城,交由周家高价售卖,从中牟取暴利。
周世显有一个姐姐给户部右侍郎李辉做妾,算起来这李辉也是周世显的“姐夫”。
靠着李辉在户部的百般包庇,周家才敢如此肆无忌惮,甚至还偷偷将朝廷在北境的布防消息,传递给西奚部落。
就是不知这户部右侍郎知不知道自己的“小舅子”有这等本事呀。
沈灵珂回想这一桩桩一件件,只觉得浑身冰冷,齿冷心寒。
沈灵珂亲自去书房找谢怀瑾。
彼时谢怀瑾正披了件外裳,就着灯影批阅邸报,见她满面急色地进来,忙搁了笔起身相迎:“珂儿这是怎么了?深夜里这般慌张,可是出了什么大事?”
沈灵珂不及回话,先自袖中取出那狼头玉佩与周瑞的亲笔密信,连同品茗轩的假账一股脑儿推到案上,声音里带着难掩的颤意:“夫君且看!你瞧瞧这周瑞做的好事!他竟是吃里扒外的混账东西,私下与周世显勾连,还借着咱们首辅府的名头,帮着西奚部落偷运铁器出关!”
谢怀瑾先是一愣,旋即俯身拿起那密信细细翻看,越看眉头蹙得越紧,待到瞧见信中写的“借首辅府车马,掩人耳目”一语,脸色已是铁青,重重将信纸拍在案上,怒声道:“竖子敢尔!我谢家待他不薄,他竟这般狼心狗肺!”
“可不是嘛!”
沈灵珂眼圈微红,声音也沉了几分,“夫君试想,西奚部落素来觊觎我朝疆土,狼子野心昭然若揭。这周瑞私运铁器与之,一旦事泄,被言官参奏一本,圣上震怒之下,咱们谢家便是有百口也难辩!到那时,莫说你这首辅之位保不住,满门上下,怕是不死也要脱层皮啊!”
“若是弄不好,全家都要……”眼泪欲夺眶而出。
谢怀瑾踱了两步,指尖狠狠攥着那枚狼头玉佩,指节泛白:“亏我还念着他在府中当差十余年,平日里待他亲厚,竟养出这等中山狼!”
他猛地顿住脚步,看向沈灵珂,目光里透着几分凝重,“此事万万耽搁不得,若被旁人察觉,反倒是咱们落了后手。”
沈灵珂忙点头:“正是为此,我才过来寻你你。周瑞已然招供,所有证据俱在此处,只盼夫君拿个主意。”
谢怀瑾沉吟片刻,目光扫过案上的证物,沉声道:“此事关乎谢家满门荣辱,更关乎江山社稷,断无隐瞒之理。”
“我这就亲笔拟写奏折,将周瑞私通外敌、偷运铁器的罪状一一列明,连同房中搜出的信物、账册一并呈递御前,也好显我谢家的坦荡之心。”
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