到郑和大梁，与韩、魏议和。就在这时，芒申的报告来了，告知自己在卫地的作战彻底失败，而失败的主要原因就在于陶郡的秦军突然参战。
现在形势已经很清楚了，秦、韩、魏不仅已经结盟，而且暗中已经为自己挖了一个大坑，而自己则跳进了这个坑中！心急如焚的春申君急忙轻舟赶往陈城。现在别的地方都已经无关紧要，他必须保证陈城的安全。
当春申君到达陈城时，陈城已经开始人心不稳。
春申君只在陈城停留了一天，命楚司马安排陈城的防御，和楚王商议了议和之事。楚王一直都对政事感到太麻烦，楚国朝政使者委托给春申君，现在情况如此危险，自然更不会多干预。
在安抚好楚王后，春申君率领大批楚国官员前往章华台，指挥前线作战。
召陵周围的战斗还在激烈进行。召陵一座小城，竟然在楚军优势兵力的合围中顽强战斗了近一个月，楚军未能攻占召陵。而周围敌军大军压境：魏军从东北、韩军从西北、秦军从西面，三个方向反包围了楚军。
这中间，南线上蔡周围的战斗最为激烈。为了夺回上蔡，楚司马从前线抽调回两三万人反攻上蔡，希图解围。但南阳的秦军原本是楚人，十分熟悉楚军的战法，采取了有针对性的措施，配备了大量的弓箭和长矛，给楚军造成极大威胁，楚军损失惨重，也未能打破秦军对上蔡的围攻。而颖水方向的韩军则趁郾城楚军加调之机，加强了对楚军的压迫。
春申君很快就明白，这场战役自己彻底打败了，没有任何希望。现在必须立即停战。而要停战，就必须付出对方满意的代价。
春申君将希望寄托在韩王身上。
在这场战役中，惟一没有明显利益的就是韩国。楚国要打这场战役，是为了夺取卫国。向大梁施加压力，其实是逼迫魏国放弃对卫国的支持。如果说魏国为了卫国的利益，还有动机与楚国决战，那韩国又是为什么呢？只有一种解释，他受到了秦国和魏国的威胁利诱。
韩国地处天下之中，国土破碎，发展余地小，只能在诸侯间左右逢源。这种人虽然很容易被对方利诱，但同样也很容易被自己利诱！他的力量弱，就算给他以大利，他也不足以为害。而只要韩国退出，其他两国就容易对付了！
春申君派了一名能言善辩的门客前往韩军中，让他告知韩将，楚愿献上蔡而和，或与韩，或与魏。门客有些疑惑地问道：“韩将其能允乎？”
春申君答道：“韩王必有言于将也。将必允之！”
然后又让一名门客到魏军中，让他对魏将表示，楚国准备承认卫国是魏国的臣属，要求魏国退兵。门客道：“无所献，彼必不允。”
春申君道：“魏王必无言以告魏将，魏将虽不允，闻楚议和，必不攻楚，而令汝往大梁也。”
门客问道：“魏王有言于将，而将允之；无言于将，亦将允之。何事则一，则情相反也。”
春申君道：“韩人不欲战，韩王必有言于将，楚但愿割地而和，必允之！魏王虽无言于将，而将必不欲战，今闻和，必喜而罢战也。”
门客道：“上蔡，大邑也。若韩不欲占，但与一小邑足以，奈何以上蔡？”
春申君道：“吾欲攻卫者，非卫也，欲离天下诸侯也。吾与韩上蔡者，非为韩也，亦为离天下诸侯也。吾以一上蔡，间秦晋之盟，所得不亦多乎？”
门客道：“上蔡当陈之西，为巨邑。若彼心有不测，无可及也。”
春申君道：“值此一战，陈不可居也。且将远离，蔡不为害也。”
果然，门客穿越了战线，见到韩将，向韩将提出楚愿献上蔡以和。韩将立即态度大变，道：“行前敝王曾告曰，楚与韩，友也。今为秦、魏所迫，不得不战。上国即惠赐以大邑，辞之不恭。愿以效力于当前！”
门客道：“但取上蔡耳，又何有他？”
韩将心领神会道：“臣自当为之！”
另一名门客进入魏军营地，见到魏将。魏将果然不敢自专，声言将报于王。门客道：“两军相杂，恐有不测，愿各
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