废弃炭窑里弥漫着一股经年的、微呛的烟火气和潮湿的霉味。阳光艰难地从破损的窑顶和缝隙里挤进来，切割出几道斜斜的光柱，光柱里尘埃飞舞。外面林间的鸟鸣清脆起来，反而衬得窑内更加寂静。
晨晨在干草铺上翻了个身，睡得很沉，小胸脯均匀地起伏。孙大娘靠着窑壁，也阖着眼假寐，手里还下意识地攥着那根粗树枝。陈郎中正小心地检查药箱里的瓶瓶罐罐，确保没有在夜间颠簸中破损。
王飞和丽媚并肩坐在靠近洞口的地方，既能警觉外面的动静，又能一眼看到里面的晨晨。两人都没什么睡意，紧绷的神经像拉满的弓弦，短时间内松不下来。
“过了检查站，再往前，地形就开阔了，”王飞用气声说着，手指在地图的一个点上轻轻划过，“鬼子在那里设了固定岗哨，有铁丝网和探照灯，白天很难过去。得等到晚上，从侧面那片河滩摸过去，那边水浅，但淤泥多，得小心。”
丽媚仔细看着地图上那蜿蜒的河滩线，点了点头：“晚上过河，晨晨……”
“我背着他，”王飞截断她的话，语气不容置疑，“你护好情报，跟紧我。孙大娘和陈大夫互相照应。”
他知道丽媚在担心什么。孩子太小，夜间过河，寒冷、黑暗、不可预知的危险，都是考验。但这是唯一的路。
丽媚没再说什么，只是将目光投向熟睡的儿子，眼神柔软而坚韧。她相信王飞，就像相信她自己一样。
短暂的休整时间在压抑的寂静中流逝。王飞轮流在洞口警戒，丽媚则抓紧时间，用湿布巾给晨晨擦了擦小脸和手，又掰碎一小块窝窝头，就着水，一点点喂他吃了下去。晨晨睡眼惺忪，却很配合，吃饱了，依赖地蹭了蹭丽媚的手心，又看了不远处的王飞一眼，小声说：“爹爹，打坏蛋。”他似乎已经将这句话当成了某种安心的咒语。
王飞回头，冲儿子咧了咧嘴，露出一个算不上好看、却足够温暖的笑容。
午后，林间的温度升高，炭窑里越发闷热。王飞决定动身，趁白天穿过最后一段密林，抵达河滩附近预先选好的隐蔽点，等待天黑。
收拾停当，依旧是王飞打头，丽媚抱着晨晨紧跟，陈郎中和孙大娘断后。晨晨这次醒了，似乎知道又要赶路，乖乖趴在丽媚肩头，小手搂着她的脖子，大眼睛好奇地打量着四周飞速后退的树木。
穿过密林比夜间更需小心，要避开可能存在的了望哨和巡逻队。王飞像一头经验丰富的猎豹，凭借着对地形的熟悉和敏锐的直觉，在看似无路的地方开辟出通道。丽媚抱着孩子，体力消耗极大，额上渗出细密的汗珠，呼吸也逐渐粗重，但她始终紧跟着，一步不落。
快到林边时，王飞突然打了个隐蔽的手势，所有人立刻伏低身子，藏入灌木丛中。透过枝叶的缝隙，可以看到前方大约百米处，就是那条泛着土黄色光芒的河滩，河对岸，隐约可见用沙包垒起的工事和了望塔的轮廓，太阳旗在午后的热风里无精打采地耷拉着。
而在他们与河滩之间，隔着一片相对开阔的、长满低矮蒿草的荒地。荒地边缘，竟然游弋着两个鬼子的骑兵，马匹不耐烦地打着响鼻，骑兵端着步枪，目光不断扫视着林子的方向。
“巡逻范围扩大了，”王飞眉头紧锁，压低声音，“白天硬闯肯定不行。”
“等他们换岗？”陈郎中低声道。
王飞仔细观察着那两个骑兵的路线和节奏，摇了摇头：“他们巡逻没什么规律，这片荒地无处藏身，等不到晚上他们换岗，我们可能就被发现了。”
丽媚的心往下沉了沉。她低头看了看怀里的晨晨，孩子似乎也感受到了紧张，安静地趴着，小脸有些发白。
就在众人凝神苦思对策时，异变陡生！
远处河对岸的鬼子据点，突然传来一阵尖锐的哨音，紧接着是杂乱的呼喝和枪栓拉动的声音。那两个巡逻的骑兵也猛地勒住马，朝着据点方向张望。
“怎么回事？”孙大娘紧张地问。
王飞眯起眼睛，侧耳倾听，片
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