笑，咳了两声，“多亏了……陈大山最后塞给我的东西。”他缓缓摊开另一只手，掌心是一枚小小的、铜制的哨子，上面刻着与罗盘相似的波纹。“他说……如果走散了，吹响它，能指引方向。我一直以为是玩笑……直到刚才，在矿道里，它自己开始震动，发热，带着我找到了这条隐藏的岔路。”
他的目光落在丽媚身上，看到她身下的羊水和痛苦的神情，眼神骤然一痛，随即化为更深的决绝。“丽媚，别信他。‘归巢协议’不是什么希望……它是一个囚笼。你祖父不是自愿的……他是被骗，被强制进行了意识抽取。他残留的思维碎片，一直在机器里痛苦地哀嚎，试图警告后来者！那些‘嗒嗒’声……不是校准，是求救！”
仿佛为了印证他的话，黄铜机器的“嗒嗒”声骤然变得急促而尖锐，像是某种绝望的敲击。透明舱体内的金属心脏搏动加剧，表面的金属脉络忽明忽暗，竟隐隐浮现出一张扭曲、痛苦的人脸轮廓，一闪而逝！
独眼老人身体一僵，金属眼的光芒剧烈闪烁起来，仿佛内部的某种平衡被打破。“不……不可能……奠基者的意识是平静的……是崇高的……”
“他被骗了，你也一样。”王飞的声音带着悲悯，“你那只眼睛，恐怕不只是为了监视吧？它是不是也会在特定时候……‘引导’你的思维？”
老人的脸部肌肉开始不自然地抽搐，那只正常的眼睛里流露出挣扎和混乱。“我……我是守钟人……我必须完成使命……”他举起手术刀，却仿佛不知道该对准谁，刀尖颤抖着。
“没有使命！”王飞低吼，牵动伤口，痛得弯下腰，却仍坚持喊道，“只有活着的人，和应该被尊重的选择！丽媚，箱子！把那块三角形的零件……扔进火里！快！”
丽媚瞬间明白了。她不顾剧烈的宫缩，用尽全力打开一直紧抱在怀的金属箱，手指颤抖着摸索。找到了，那块冰凉、沉重的三角铜块。陈大山临终前塞给她的，王飞拼死保护的……原来是摧毁这一切的钥匙，而不是开启。
她用尽最后力气，将三角铜块扔向燃烧的干草堆！“不——！”独眼老人发出非人的尖叫，扑向火堆。
但已经晚了。
三角铜块落入火焰的瞬间，并没有融化，而是发出了高频、刺耳的共鸣声！那声音与黄铜机器的“嗒嗒”声、金属心脏的搏动声激烈冲突，整个石室开始剧烈震动！墙壁上的齿轮疯狂倒转、崩裂，粉尘簌簌落下。
透明舱体“咔嚓”一声出现裂纹，琥珀色的液体汩汩涌出。那颗金属心脏的光芒急速暗淡，最后“噗”地一声轻响，如同烛火熄灭，彻底沉寂下去。所有机械臂无力地垂落。
“嗒嗒”声，消失了。
取而代之的，是一种更深沉的、仿佛来自地底的轰鸣。
石室要塌了！
独眼老人僵在火堆边，望着彻底死寂的机器，那只金属眼的光芒彻底熄灭，变得灰暗。他张了张嘴，什么也没说出来，整个人仿佛瞬间被抽空了灵魂，萎顿在地。
“走！”王飞踉跄着冲过来，一把拉住丽媚的手臂，试图将她搀起。
就在这一片混乱、崩塌与火焰之中，丽媚感到身体深处传来一阵无法抗拒的撕裂般的推力。
孩子……等不及了。
她猛地抓住王飞的手，指甲几乎掐进他的肉里，声音破碎却无比清晰：“孩子……要出来了……就在这里！”
王飞的瞳孔骤然收缩。头顶的岩石开始掉落，更大的裂缝在墙壁上蔓延。前有即将降临的新生命，后有迅速逼近的死亡坍塌。
没有接生工具，没有干净的环境，甚至没有一块平稳的地面。
只有火焰、尘埃、轰鸣，以及两个伤痕累累、濒临极限的人。
王飞看了一眼彻底报废的机器，又看了一眼丽媚痛苦而坚定的脸。他猛地扯下自己身上还算干净的里衣布料，用牙齿和手撕开，铺在相对平坦的一小块地面上。
他跪在丽
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