的神力如此强大,自然能赋予其信徒各种神奇的威能,包括洞察邪恶的天赋。
注意到夏洛克的动作,罗纳德用只有两人能听到的声音讚许道:
“对,就是这样,我们要先装作什么都没发生。”
说著,罗纳德吹了个轻佻的口哨,眼珠骨碌碌一转,脸上充斥著满不在乎的神態,双手抄在身前。
“你这演技也太刻意了啊!吹口哨干嘛!”夏洛克在心里暗骂。
“咳,等我们做完任务,回来的时候,再把这里一锅端了。”罗纳德似乎也意识到自己表演的有点过火,已经引来了其他人的注意,咳嗽一声,神態恢復如初。
罗纳德和夏洛克来到了第一间通铺,目光扫过其中或是麻木,或是昏睡的住客,没有看到像是里德,或者像是母女的人。
隨后他们又来到第二间房,依旧没有见到里德的踪影。
就在夏洛克转身准备前往第三间时,罗纳德却好像发现什么一样,停下了脚步,对夏洛克打了个招呼:
“等我一会儿。”
片刻之后,罗纳德从第二间通铺中走了出来,他手中牵著一个用破烂斗篷將自己裹得严严实实的瘦小身影。
罗纳德將她的斗篷轻轻掀开,露出孩。
“这是……”夏洛克看清楚小女孩的脸庞,呼吸瞬间一窒。
不仅仅是因为小女孩因为营养不良,面黄肌瘦,形同骷髏一般。
而且,从女孩的鼻尖横跨整个左脸,爬满著让人触目惊心的溃烂,肿胀的脸颊上,无数红色水皰聚集成片,將原本的柔和面容彻底摧毁,仿佛她的半张脸,都被魔鬼亲吻过一般。
透过她那襤褸的衣衫,可以清晰地看到,她裸露在外的每一寸肌肤,都覆盖著同样的、令人头皮发麻的红斑与溃疡,因为瘙痒抓挠產生的伤口再度溃烂,构成了皮肤表面惨不忍睹的恐怖画面。
“別怕,孩子,看著我。”罗纳德半跪下来,直视著女孩的眼睛,声音温和地道:
“我是晨曦之主洛山达的牧师,罗纳德。能告诉我,你的名字吗”
“……米婭。”女孩的声音细若蚊蚋,但她的眼神却异常清澈。儘管承受著肉体上的巨大折磨,那双眼睛里依然残留著显而易见的乖巧与沉静。
夏洛克沉默著,一股寒意从心底升起。
他已经认出了这种疾病,它曾经肆虐中世纪长达数百年,从贵族到平民,皆心生无尽的恐惧与绝望,闻之色变。
这种病症名为麻风病。
在中世纪,麻风病是一种不治之症,在前期会造成大面积的疮斑,导致人的毁容。
而病症发展到后期,麻风病人的面部会呈现严重的畸形,形似“狮面”状(眉弓隆起、鼻樑塌陷、嘴唇肥厚外翻);外周神经早被病菌蛀空,手指、脚趾麻木得像一截截枯木,哪怕被烫伤、割伤也毫无知觉,反覆的损伤让溃烂不断加深,最终指节脱落、趾骨消融,留下蜷曲的“爪形手”与无法伸直的“垂足”;若面部神经受损,会导致眼瞼闭合不全、口角歪斜,甚至失明。
这样恐怖的症状表现,让患上麻风病的人受到无尽的歧视。
人们坚信,这是神对罪孽的惩罚,麻风的病症是不洁的象徵。
因而麻风病人往往被强行驱逐出人类社会,在山洞或是荒野中与世隔绝,悽惨死去。
“麻风病,好在只是初期,还未深入骨髓。”罗纳德解释道,他伸出一只手掌,轻轻放在米婭的头顶:
“米婭,不要害怕,我现在就为你治疗,很快就没事了。”
罗纳德他低声咏唱起来,他的声音变得前所未有的庄重:
“以吾主洛山达之名,驱散此身之污秽,黎明降临,光芒新生!”
一团浓郁炽烈,仿佛是黎明第一缕晨曦的淡金色圣光,自他掌心轰然绽放!
瞬间便將女孩那瘦小的身躯完全笼罩!
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