那过分的干净，像一道无声的指控，刺得人眼睛生疼——灶台边连一粒米渣都不见，墙角的柴堆码得整整齐齐，连风刮过的痕迹都被扫得无影无踪。
这结界近乎残忍，仿佛在否认饥饿曾在此地发生过。
空气里凝滞的沉默，比任何争吵都更显沉重。
呼吸声被压得极低，像锈住的风箱，每一次吞咽都牵动着耳膜的震颤。
几个年长的孩子，或坐或站，彼此隔着一段心照不宣的距离，眼观鼻，鼻观心，仿佛谁先挪动一下，谁就会输掉一场看不见的战争。
他们的手指僵在膝盖上，指甲缝里还嵌着昨夜争执时抠进土里的泥屑，掌心却沁出冷汗，黏腻地贴着粗布裤腿。
林宇什么也没说，只是默默地拿起那把磨得发亮的铁勺，走到锅边。
勺柄被无数只手磨出了温润的弧度，此刻却像一块寒铁，吸着掌心的热气。
他弯下腰，用勺子用力地刮着锅底。
刺耳的“刺啦”声在死寂的院落里回响，一声又一声，像是要把所有人的心防都刮开一道口子。
那声音尖锐地钻进耳道，又顺着脊椎滑下，让每个人的后颈都泛起一阵阵战栗。
他刮得很用力，将锅底残存的最后一丝焦黑米糊都刮了下来，聚成一小堆黑色的粉末，像烧尽的骨灰，散发着微焦的苦味，混在空气里，呛得人鼻腔发酸。
做完这一切，他直起身，用沾着锅底黑灰的手指，在旁边斑驳的土墙上，重重地画下了五道歪斜的裂痕。
指尖划过粗糙的墙面，留下粗粝的摩擦感，灰屑簌簌落下，像干涸的血痂剥落。
五道痕迹，不多不少，正好对着那五个僵持了一夜的孩子。
“你们不是怕吃不饱。”林宇的声音很平，却像锤子一样砸在每个人的心上，“你们是怕自己吃的这口饭，在别人眼里，是不配得的，是苟且偷生的证明。”
他的话音刚落，一直默默纺线的陈九娘手指猛地一颤，线团滚落在地。
粗糙的麻线在夯土地面上滚出几圈杂乱的轨迹，发出细微的“沙沙”声，像是某种隐秘心事的低语。
她没有去捡，只是失神地望着那五道黑痕，嘴唇翕动，用几乎听不见的声音喃喃自语：“当年……当年我们从死人堆里爬出来的时候，也是这样。谁都饿，但谁都不肯先去碰那半块饼。谁先低头，谁就输了一辈子……”她的指尖无意识地摩挲着纺锤，木头被磨得发亮，却再也转不动了。
白芷的心沉了下去。
她早就察觉到孩子们之间的暗流。
昨夜，她借口守着灶台的余火，独自坐在黑暗中。
火光将她的影子拉得又细又长，像一道沉默的守望。
院子里很静，但那几个孩子的角落里，却断断续续传来压抑到极致的低语和争执。
风从屋檐下穿过，带着夜露的湿冷，将那些话语断续地送进她耳中：“你敢说你没向那些人告过密？”“你那身干净衣服，是怎么来的？”“装得那么顺从，一定没少摇尾乞怜吧？”每一句话，都像是在说别人，又像是在审判自己。
她没有出声惊动他们，只是悄悄将一块摔碎的陶罐碎片立在灶沿，借着微弱的月光，那不规则的镜面映出了几张扭曲的脸，几个重叠在一起、分不清彼此的影子。
镜面冰凉，映出的面容在月光下泛着青白，像鬼魅，又像旧日的幽魂。
他们都曾为了活下来，做过让自己蒙羞的事——告密、背叛、或是卑微的顺从。
如今，这些相似的过往让他们聚在了一起，却也成了他们之间最深的鸿沟，谁也不敢先承认，因为那等于承认自己就是对方口中那个不堪的人。
白芷看着眼前这几个因林宇一句话而脸色煞白的孩子，轻声开口，声音里带着一丝怜悯：“你们不是输给了各自的命门，是输给了那份不敢说出口的愧疚。”
一句话，像抽走了他们最后一根紧绷的弦。
三个年纪稍长的
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