鹤鸣殿的日子，表面依旧平静，晨昏定省，焚香诵经，为“先帝”祈福。然而在这层精心维持的虔诚与静穆之下，一股隐秘而躁动的暗流，正悄然滋生、蔓延。
郑太后的心，自那夜与李慕云密谈后，便再未真正平静过。怨愤与不甘，被“正统”二字点燃，化为灼热的野心；恐惧与无助，则在李慕云勾勒的蓝图中，找到了宣泄与攀爬的路径。
她不再是那个只能躲在深宫砸碎瓷器、暗自垂泪的怨妇，她开始行动，像一只耐心而阴冷的蜘蛛，开始编织属于她的、第一张网。
她的第一个目标，是身边，是这看似铁板一块、实则缝隙暗生的宫闱。
身为太后，即便移居偏殿，依旧享有仅次于皇帝的份例用度。郑太后一改往日或因郁愤而吝啬、或因摆谱而奢靡的作风，变得异常“宽厚”与“念旧”。
她开始频繁召见各宫局有头脸的宦官宫女，尤其是那些在先帝朝或更早时便已入宫、如今却因年迈或背景不硬而不得志的“老人”。
“王德全，你是在尚寝局伺候过太宗皇帝的老人了，哀家记得你。”
郑太后端坐暖炕，语气温和，看着下首一名头发花白、腰背佝偻的老宦官，“如今年纪大了，夜里值守可还熬得住？哀家这里有些上好的高丽参，你拿回去泡茶喝，补补精气。”
她示意宫女将一盒包装精致的参匣递过去。
老宦官王德全受宠若惊，扑通跪倒，老泪纵横：“奴才……奴才谢太后恩典！奴才这把老骨头，还能为太后、为陛下守着夜，是奴才的福分！”
“快起来，”郑太后虚扶一下，叹道，“都是伺候过两朝的老人了，没有功劳也有苦劳。如今宫里新人辈出，你们这些老人，怕是多有不易。哀家都记在心里。”
类似的情景，在鹤鸣殿频频上演。
有时是几匹颜色鲜亮、质地柔软的杭绸，赏给某位因小事被尚服局女官责罚的年轻宫女；有时是一碟御膳房特制的精致点心，赐给某个在茶水上伺候周到的小内侍。
有时甚至只是几句看似随口的、对某个宦官家乡风物的询问，勾起对方的思乡之情，再温言抚慰。
赏赐不算特别贵重，却恰到好处，尤其是那份“太后记得你”、“体恤旧人”的姿态，对于许多在深宫底层挣扎、看尽冷暖的宫人而言，不啻于久旱甘霖。
然而，恩威并施，方是御下之道。对于少数油滑刁钻、或疑似与立政殿、察事厅有所勾连的宫人，郑太后则展现出另一副面孔。
一日，一名负责鹤鸣殿采买的宦官，试图虚报账目，中饱私囊。
此事被郑福察觉，报于郑太后。郑太后并未声张，只在那宦官再次前来禀报采买事宜时，当着他的面，慢条斯理地对郑福说：
“郑福，哀家记得，内侍省去年似乎有个姓黄的奉御，也是因为采买不谨，被发配去守皇陵了？这才过了多久，就有人忘了教训？”
那宦官顿时面如土色，汗出如浆，伏地不敢起。
郑太后这才冷冷瞥他一眼：“罢了，念你初犯，自己去找郑福，将亏空补齐，再领十杖。若再有下次，皇陵那边，正好缺人做苦力。”
轻飘飘一句话，却让那宦官磕头如捣蒜，自此再不敢有丝毫异动，反倒因畏惧而更加卖力，成了郑太后监控鹤鸣殿外围的眼线之一。
软硬兼施，赏罚分明。
渐渐的，鹤鸣殿内，以及通过这些宫人辐射开去的尚宫、内侍、乃至各监局的一些中下层职位上，开始出现一些对郑太后“感恩戴德”或“敬畏有加”的面孔。
一条以鹤鸣殿为核心，以利益和恐惧为纽带，虽不庞大却足够隐秘的宫内消息渠道，悄然成型。
但这还不够。郑太后最在意的，始终是她的儿子，小皇帝李孝。
李孝如今居于两仪殿后的甘露殿，由摄政王指派的太子少师、少傅教导，日常起居则由一队精挑细选、背景清白的宦官宫女伺候，其中不乏武媚娘亲自过目安排的人。想将手伸进去，难如
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。