深秋的风，已经带上了点扎人的寒意，卷着几片枯黄的银杏叶，打着旋儿溜过破庙那斑驳的院墙。后院那棵歪脖子老槐树下，堪称“尸横遍野”——苏甜儿脑袋枕着半袋面粉，嘴角还沾着点可疑的糖霜；刘员外四仰八叉地躺在竹躺椅上，肚皮随着鼾声规律起伏，手里还攥着个空了的辣汤碗；几个帮厨小子更是直接瘫在晒干的草垛上，鼾声此起彼伏，活像一群累脱了力的秋蝉。
空气里弥漫着油烟气、汗酸味，还有一丝若有若无的……劫后余生的咸鱼气息。忙疯了，真是忙疯了，连续三天，破庙的门槛都快被闻风而来的食客踏平，后厨灶膛里的火就没歇过气儿。
就在这片沉沉的死寂里，“哐——哐——哐——！”
三声炸雷般的金属撞击，毫无预兆地撕裂了午后的慵懒与疲惫。
所有人像被无形的针狠狠扎了屁股，猛地一哆嗦，惊恐地弹坐起来。苏甜儿“嗷”一声，手一抖，那块刚捏好、细如银丝的龙须酥，“啪嗒”一声，掉进了脚边的尘土里，瞬间沾满了灰。她看着那团灰扑扑的艺术品，心碎得嘴角直抽抽。
李拾站在院子中央，手里拎着那口黑黢黢、专门用来敲打饭点的破铁锅，锅铲还粘着点可疑的油星子。他环视一周，目光扫过一张张惊魂未定、睡眼惺忪的脸，最后定格在正揉着眼睛、一脸懵懂的李小二身上。
“全体注意！”李拾的声音带着一种不容置疑的洪亮，穿透力极强，“经本店首席美食鉴赏家、‘真香居士’（备注：就是那位曾经嫌弃咱庙小，结果啃着烤鸭连骨头都没剩的朱姓大胡子）实名举荐，并获镇店神兽——熊猫‘滚滚’大人（备注：此刻正在墙角抱着根笋啃得忘我）严肃首肯……”
他故意停顿，卖足了关子，成功将所有人的目光，包括那只啃笋的熊猫，都牢牢吸在自己身上。然后，他一步上前，在所有人反应过来之前，一把薅住李小二的后衣领，像拎只小鸡仔似的，把这半大少年从草垛上拽到了院子中央。
“……现正式任命——李小二！”李拾的声音陡然拔高，带着一种宣布圣旨般的庄重感，“为我破庙大酒楼，副店长！即日上任！月俸——白银一两！”
“哐当！” 不知是谁手里的空碗掉在了地上。
满院死寂。
风卷着落叶，打着旋儿从众人呆滞的目光中溜过。墙角的熊猫“滚滚”似乎也被这肃穆的气氛感染，暂时放下了心爱的笋子，茫然地抬起了黑眼圈浓重的脑袋。
“副…副店长？”李小二自己第一个破了功，声音抖得像是秋风里的最后一片叶子，他指着自己那张还没完全褪去稚气的脸，眼珠子瞪得溜圆，“我？我…我才十五啊！县衙里那位主簿老爷，胡子都白了，听说都五十有三了！”
“年龄算个屁！”李拾嗤笑一声，那表情仿佛听到了本年度最好笑的笑话。他反手就从怀里掏出那本边角磨损严重、油渍斑斑的账簿，“啪”一声甩在旁边的石磨盘上，震得尘土飞扬。
“都给我瞪大眼睛看清楚！”他手指如戟，狠狠戳在账簿上，“上月！是谁，凭着一张能把死人说活的巧嘴，推销‘破庙至尊VIP会员卡’，让那帮抠搜的老饕心甘情愿掏钱，光打赏就给你个人贡献了二十三两雪花银？是你，李小二！”
李小二脖子下意识地缩了缩。
“又是谁！”李拾的手指几乎要戳破账本，“面对八大楼派来的七波探子，从泼皮混混到笑面管事，舌战群‘奸’，骂得他们个个面红耳赤，夹着尾巴滚蛋，护住了咱的秘方和客源？是你，李小二！”
苏甜儿悄悄给李小二竖了个大拇指。
“还有！”李拾猛地一拍磨盘，震得上面几个干辣椒跳了起来，“是谁！提出‘深夜放毒’计划，把夜宵时段从门可罗雀做到人满为患，翻台率硬生生被你提了四成？还是你，李小二！”
一连串数据炮弹砸下来，砸得李小二头晕目眩，砸得满院子人鸦雀无声。李拾不再废话，变戏法似的从身后摸出一块新刨好的木牌，另一只手抄起一把大铁锤和一
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