收集罪证，一举铲除勾结外夷的邪僧阿难陀，重新夺回硝石矿控制权”。
至于顾文渊，变成了“奉命潜伏，戴罪立功”。
朝臣们面面相觑。
户部侍郎岑子瑜第一个站出来：“陛下，司徒清霖虽有功，但其毕竟曾为……替身，且流放之身。若轻易赦免并册封，恐开不良先例。”
“岑爱卿说得对。”清漓点头，“所以朕不打算赦免他的罪。”
众臣一愣。
“他的罪，还在。”清漓缓缓道，“流放恒河，本就是戴罪之身。如今他立了功，可将功抵过，抵的是‘潜逃’‘妄为’等过，但‘替身欺君’之罪，永不赦免。”
“那陛下之意是……”
“朕要册封的，不是司徒清霖这个人。”清漓站起身，走到大殿中央悬挂的巨幅地图前，手指点在恒河位置，“朕要册封的，是‘镇守恒河’这个职位。”
她转身，目光扫过群臣：
“司徒清霖上奏，愿永镇恒河，不返中原，硝石产出七成上缴。朕准了。但朕要加几条：一，朝廷派监察使常驻，监督硝石开采与账目；二，恒河驻军不得超过五千，且需由朝廷派遣军官训练；三，所有对外贸易，需经朝廷特许。”
“这是……”岑子瑜眼睛亮了，“这是把他变成朝廷的藩镇？不，比藩镇控制得更严。”
“对。”清漓道，“他想要名分，朕给他。但他要的每一分权力，都必须在朝廷监管之下。”
王宴之补充道：“而且，硝石矿的控制权，名义上归他，实则开采、运输、销售三个环节，朝廷都要派人介入。特别是销售——所有硝石，只能卖给朝廷指定的商行，价格由户部定。”
这下连最保守的老臣都点头了。
这哪里是册封，分明是套了个名分的枷锁。司徒清霖得到了“镇恒侯”的爵位和法理上的统治权，但实权被层层分割、监管。
“那册封诏书……”礼部尚书问。
“朕已拟好。”清漓示意太监宣读。
诏书很长，核心内容就是上述条件。但文笔极佳，把司徒清霖的功劳写得荡气回肠，把他的忠心写得感人肺腑——读起来，仿佛真是朝廷慷慨赏赐，而非一场精密的权力交换。
诏书末尾定下爵位：
“特封司徒清霖为镇恒侯，永镇恒河，世袭罔替。望卿恪尽职守，护我西陲，富我朝廷。钦此。”
朝会散了。
清漓回到养心殿，疲惫地坐下。
王宴之帮她卸下沉重的冠冕，轻声道：“你觉得，他会接吗？”
“会。”清漓肯定地说，“因为他没得选。不接受，他就是恒河的叛贼，要面对土王、梵僧、还有葡萄牙人的围攻。接受了，至少名义上是朝廷的侯爵，有法理依据。”
“那以后呢？”
“以后……”清漓望向窗外，“以后就要看，他是真想做这个镇恒侯，还是暂时蛰伏了。”
她摸了摸肚子，忽然笑了：“不过至少，启明和昭华出生时，朝廷的硝石供应不会断了。这算是……“舅舅”送的见面礼？”
王宴之也笑了：“哪有这么贵的见面礼。”
“对了，”清漓想起什么，“顾文渊接回来了吗？”
“今早到的，安排在城外暗卫据点。黎川说，他带回不少有价值的情报，特别是关于西班牙和荷兰在印度洋的兵力部署。”
“让他休息几天，然后……朕要见他。”
“陛下不怕他……”
“怕什么？”清漓挑眉，“一个在海外漂泊两年、脸上留疤、腿还带伤的人，如果真是演戏，那这戏的成本也太高了。”
她顿了顿，轻声说：“而且宴之，我有时候想，这朝堂上，人人都戴着面具。有的人面具戴久了，就摘不下来了；有的人摘下来了，却发现脸已经变了。”
王宴之握住她的手：“
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