拂晓，一队二十余骑离开奉天城，向北疾驰。
林承志一马当先，披着深灰色斗篷，里面是普通士兵的棉布军服，肩伤处用皮甲加固。
周武紧随其后，后面是晋昌和几名精选的侦察兵、测绘员。
他们走的不是官道，而是荒僻的小路。
深秋的东北平原，草木枯黄，晨霜覆盖大地，马蹄踏过，留下一串串清晰的印记。
越往北走，景象越荒凉，村庄十室九空，田地荒芜。
偶尔见到几个没逃走的老人，也是眼神空洞，如行尸走肉。
“侯爷，前面就是铁岭。”晋昌策马上前。
“过了铁岭，就进入俄军活动频繁的区域了。要不要先派人探路？”
林承志勒住马，举起望远镜。
远处，铁岭城的轮廓在晨雾中若隐若现，城墙上有旗帜飘动，看不清是清军还是俄军。
“绕过去。”林承志下令，“我们不是来攻城的，是来勘察的。尽量避开俄军主力。”
队伍转向东，进入山林。
山路崎岖，马匹行进艰难。
中午时分，他们在一条小溪边休息，吃干粮。
测绘员拿出仪器，开始测量地形。
一个叫李明的年轻技术员，是“求是馆”第一批学员，德国留学回来的，蹲在地上，用工具挖掘土壤样本。
“大人，您看。”李明捧起一把土。
“这土质是沙壤土，含水量低，承载力不错。
如果将来修铁路，这里是个好路段。”
林承志接过土，在手中捻了捻。
“记录详细些。
不只是铁路，重炮的移动、骑兵的冲锋，都和地形土质有关。
我们要把整个东北的地形，都装进脑子里。”
“是！”
休息片刻，继续赶路。
傍晚，队伍抵达一个叫“靠山屯”的小村庄。
与其说是村庄，不如说是废墟。
几十间土坯房，大半被烧毁，剩下的也空无一人。
村口的井边，倒着两具尸体，一老一少，看样子是祖孙，已经腐烂发臭，成群的苍蝇嗡嗡盘旋。
林承志下马，走到井边。
井台上，有一个打破的瓦罐，半罐水洒在地上，已经干了，只留下水渍的痕迹。
“看伤口，是刀砍的。”周武检查后报告。
“老人背上中了一刀，孩子……是被刺刀捅穿的。”
晋昌咬牙切齿：“肯定是哥萨克那帮畜生！他们杀人不分老幼！”
林承志沉默地站起身，走到一间还算完好的土屋前。
推开门，里面空空荡荡，只有炕上散落着几件破衣服，墙上贴着一张褪色的年画，鲤鱼跃龙门。
林承志拿起一件小孩的棉袄，上面补丁摞补丁，洗得很干净。
棉袄口袋里，有个粗糙的木头小鸟，雕刻得很稚嫩。
“今晚就在这里过夜。”林承志吩咐。
“把这对祖孙埋了。动作轻些，别惊动可能还在附近的俄军。”
士兵们默默动手挖坑。
没有棺木，只能用草席裹了，浅浅埋在山坡上。
林承志让人砍了块木牌，用刀刻上“无名氏之墓”，插在坟前。
夜里，队伍在破屋里点起篝火。
林承志靠墙坐着，借着火光看地图。
李明在旁边整理今天的测绘数据，低声说道：“大人，我今天测土壤时，发现有些地方……土是翻新的。”
“什么意思？”
“就是……原本的土层被挖开过，又填了回去。”李明迟疑道。
“不像是耕种，倒像是……埋了什么东西。”
林承志眼神一凛：“明天天亮，带我去看。”
天亮，队伍出发。
一行人抵达了李明说的那片区域。
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