九月底，陈骤率十万大军抵达陇西。
陇西节度使郭震率文武出城三十里相迎。这位老将今年五十六岁，守陇西二十年，鬓角已霜白，但身板依旧笔挺如松。
“末将参见镇国公！”郭震抱拳，声如洪钟，“陇西军民，日夜盼公前来！”
陈骤下马扶起：“郭将军辛苦了。陇西一战，歼敌三万，守土有功。待西征凯旋，本公必为将军请封。”
郭震咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙——那是二十年前打吐蕃时被打掉的：“末将不图封赏，只求能随公西征，再砍几个大食国崽子！”
众人哄笑。
进城路上，陈骤问起陇西防务。郭震如数家珍：“陇西现有守军两万一千，其中步兵一万五，骑兵六千。城内存粮三十万石，箭矢五十万支，火油三千桶。另外，韩总管送来的三万北疆军已安置在城外大营，李顺将军的六千骑兵在祁连山口巡哨，王二狗将军的两万新兵正在整训。”
陈骤点头：“窦通那边有消息吗？”
“有。”郭震道，“阳关战报，穆罕默德退回大营后，再未大规模进攻。不过斥候探得，大食国正在葱岭以西集结兵力，似乎要从西线调兵。”
“西线？”陈骤皱眉，“大食国西面是波斯诸国，北面是草原部落，南面是天竺……他敢从西线调兵，就不怕后院起火？”
“这也是末将疑惑之处。”郭震道，“除非……大食国已经压服了西面。”
陈骤沉吟片刻：“让瘦猴的斥候营往西探，至少要探到葱岭以西五百里。我要知道，大食国到底还有多少家底。”
郭震一愣：“瘦猴将军也来了？”
话音刚落，旁边沙丘后突然钻出个人来，浑身裹着沙土色的布袍，只露出一双精亮的眼睛：“将军！瘦猴在此！”
陈骤眼睛一亮，上前就给了他一拳：“你这猴子，什么时候到的？”
瘦猴嘿嘿一笑，抹了把脸上的沙土：“三天前就到了。听说将军要来，我带着斥候营三十个弟兄先过来摸情况。”他压低声音，“将军，有要紧事禀报。”
陈骤挥手让众人退开几步。瘦猴凑近道：“大食国确实从西线调兵了，但不是压服了波斯诸国，是花钱买的——苏丹拿出三百万金币，雇佣了五万波斯佣兵，再加三万本国新兵，总共八万，正往葱岭赶。带队的是苏丹三王子沙赫尔。”
“八万……”陈骤皱眉，“什么时候能到？”
“最快二十天。”瘦猴道，“不过这批佣兵战力参差不齐，真正能打的也就三万波斯骑兵。而且他们粮草带得不多，摆明了是速战速决的打法。”
陈骤点头：“知道了。你继续往西探，有消息随时报。”
“是！”瘦猴咧嘴一笑，露出一口白牙，“将军，这次可得让弟兄们好好打一仗，憋坏了都！”
陈骤笑着又给了他一拳：“少不了你的。”
瘦猴几个纵跃消失在沙丘后，身手依旧敏捷如初。
当晚，陈骤在陇西节度使府召开军议。与会的有韩迁、窦通（派副将张武代为出席）、郭震、李顺、王二狗，以及随军文官耿石、孙文。
“诸位，”陈骤指着墙上巨大的西域舆图，“穆罕默德十五万大军东征，如今折损过半，粮草不济，已无力再攻。但他不退，是在等援军——八万援军，二十天后到。”
张武道：“窦将军说，阳关外还有十万敌军，若等八万援军赶到，就是十八万。硬拼咱们吃亏。”
“所以不能等。”陈骤的手指在地图上移动，“你们看，阳关到葱岭，千里戈壁，沿途只有三处绿洲可以补给。穆罕默德的粮道，就靠这三处绿洲。”
他点了三个位置：“楼兰、高昌、焉耆。这三城原本是西域小国，被大食国征服后作为屯兵点。现在，穆罕默德大军的粮草，就从这三城转运。”
李顺眼睛一亮：“断了粮道？”
“对。”陈骤道，“李顺，你的骑兵最擅奔袭。给你五千骑，轻装简从，
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