何同时拥有你和我的责任。”烈风继续说，每个字都像从灵魂深处挤出，“百年了，阿月。我习惯了为部落而活，习惯了将个人情感置于末位。即使现在……即使现在我清楚地知道自己要什么，我也不知道该如何去要。”
这是烈风最赤裸的坦白。阿月的眼眶湿润了。
“我们可以一起找方法。”她轻声说，反握住他的手，“如果你愿意尝试。”
烈风看着她，看着她眼中的泪光与期待，看着她毫不退缩的勇气。那一刻，某种百年冰封的东西终于彻底融化。
“我愿意。”他说，声音终于放松，“但我需要时间。婚礼必须举行，否则两个部落的盟约将出现裂痕。但婚礼之后……我们可以重新定义一切。”
“什么意思？”
“意思是，”烈风站起身，恢复了几分首领的威严，但眼中有了新的光芒，“狼部落的下一个百年，不该只是重复过去的百年。也许，是时候做出一些改变了。
然而，变故来得比预期更快。
婚礼前一日，按照传统，阿月需在灵巫师的引导下进行婚前净化仪式。然而当阿月来到圣地入口时，却发现等在那里的不是灵巫师，而是礼仪长老和三位年长的女祭司。
“灵巫师昨夜突发急病，无法主持仪式。”礼仪长老面无表情地说，“由我们代为执行。”
阿月心中一紧。灵巫师昨日还好好的，怎会突然病倒？且婚前净化仪式向来由灵巫师亲自主持，从未有过替代的先例。
她看向石影，老妇人眼中也满是疑虑。
仪式在圣地外围的祭坛进行。三位女祭司唱诵古老的祷词，礼仪长老则取出一把镶嵌着黑曜石的小刀。
“婚前净化，需取未来主母的一缕头发、三滴血，献祭给部落先祖，以示你与狼部落血脉相连，永世不叛。”
阿月本能地后退一步：“灵巫师从未说过需要血祭。”
“这是古礼。”礼仪长老语气强硬，“灵巫师病重，由我代理圣地事务。请未来主母配合。”
石影突然挡在阿月身前：“这不合规矩！烈风首领知道吗？”
“首领正在与河马部落使者商议明日细节，无暇顾及此处。”礼仪长老眼神冰冷，“未来主母，请伸出手。”
阿月看着那把黑曜石小刀，心中警铃大作。她突然想起灵巫师昨日的话——“她体内有两股力量在冲突”。如果此刻取血，会不会引发不可预知的后果？
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更重要的是，她直觉这是一个陷阱。
“如果这是必要仪式，”阿月冷静地说，“我希望能等到灵巫师康复，或至少得到烈风首领的亲自准许。”
礼仪长老脸色一沉：“你是在质疑长老会的权威？”
“我只是想遵循正确的传统。”阿月不退不让。
气氛骤然紧张。三位女祭司停止唱诵，面面相觑。礼仪长老眼中闪过一丝狠厉，突然伸手抓向阿月的手腕。
就在此时，一个苍老却有力的声音响起：
“住手！”
灵巫师出现在祭坛入口，脸色苍白，但眼神锐利如鹰。她拄着骨杖，每一步都显得艰难，却带着不容置疑的威严。
“礼仪长老，谁允许你代行我的职责？”灵巫师声音冰冷。
“您病了，我——”
“我病了，但还没死。”灵巫师走到祭坛中央，扫了一眼黑曜石小刀，冷笑一声，“婚前净化需要血祭？这是哪门子的古礼？自我成为灵巫师八十年来，从未有过这等规矩！”
礼仪长老脸色铁青：“这是为了确保盟约牢固——”
“盟约的牢固，靠的是信任与诚意，不是几滴血！”灵巫师打断他，转身面对阿月，声音缓和了些，“孩子，你做得对。任何时候，若有人以传统之名行不义之事，你都应该说不。”
阿月松了口气：“谢谢您，灵巫师。”
灵巫
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