扶了扶老花镜。他是个清瘦的老人，头发全白但梳得整齐，穿着浆洗过的白衬衫和背带裤，与村里其他渔夫的随意装扮截然不同。
“学生？”汤姆看了看杜克，又看了看夜，“这是谁家的孩子？没见过。”
杜克简单解释了夜的来历——湖里救起的少年，失忆，想学认字。
汤姆听完，摘下眼镜擦了擦：“从湖里漂来的？还失忆了？这倒是稀奇。孩子，你记得自己的名字吗？”
“夜。夜晚的夜。”夜回答。
“单字名，雅致。”汤姆合上书，“你想学认字，为什么？大多数村里孩子都觉得读书没用，还不如早点学打渔。”
夜想了想，给出一个诚实的答案：“因为文字是了解世界的窗口。如果不识字，我永远只能听别人讲述，无法自己去阅读、去验证、去思考。”
汤姆的眼睛亮了一下。他站起身，走到夜面前，仔细打量这个少年：“说得好。文字确实是文明的基石。但学习需要时间和毅力，你能坚持吗？”
“我能。”夜说，“而且我学东西很快。”
汤姆笑了：“年轻人有自信是好事。来吧，进屋里，让我看看你的基础。”
汤姆的书房在一楼，四面墙都是书架，塞满了各种书籍。大多数书都很旧，书脊上的字迹模糊不清。房间里有一股纸张和墨水特有的气味。
汤姆从书架上抽出一本薄薄的小册子：“这是最基础的识字课本，本来是给五六岁孩子用的。你先看看，能认多少。”
夜接过书。封面是一幅简单的插画：太阳、山、树和一个房子。翻开内页，是字母表和基础词汇，每个词都配有插图。
他凝视着那些陌生的字符。
起初，它们只是无意义的线条和曲线。但盯着看了几秒后，大脑开始自动工作——字符的形状被分解、重组、比对。夜翻过一页，又一页。字母表、基础词汇、简单句子……
“怎么样？”汤姆问，“能看懂吗？”
“字母……有三十六个。”夜说，“元音八个，辅音二十八个。发音规则……应该是以音节为单位拼读。这个词是‘水’，这个词是‘火’，这个词是‘家’……”
汤姆和杜克对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
夜手中的书，是给完全不识字的孩子准备的启蒙读物。通常孩子需要几周才能认全字母，几个月才能掌握基础词汇。而这个少年，只是翻看了几分钟，就已经开始总结语言规律了。
“你以前学过这种文字？”汤姆声音有些发颤。
“我不记得。”夜抬起头，“但这些字符……它们好像本来就印在我脑子里，只是需要被唤醒。汤姆先生，有更复杂的书吗？我想试试阅读完整文章。”
汤姆沉默了片刻，走到书架前，抽出一本旧杂志：“这是三年前的《巴路沙周报》，内容比较简单，都是新闻短讯。你试试看第一版。”
夜接过杂志。标题是《联盟议会通过新渔业法案》，
他读了起来。
起初很慢，有些生词需要根据上下文猜测。但读了两段后，速度越来越快。当遇到一个完全陌生的专有名词时，他会停下来询问汤姆，然后继续。五分钟后，他读完整篇文章。
“主要内容是，”夜总结道，“巴路沙联盟议会通过了新的渔业管理法，限制某些鱼种的捕捞季节和尺寸，违者罚款。法案遭到沿海渔村抗议，认为会影响生计。议会承诺会提供过渡期补贴。”
一字不差。
不仅读懂了，还精准概括了。
汤姆坐回椅子上，长长吐了口气：“杜克，你这捡回来的不是普通孩子。”
杜克也看呆了：“他……这怎么回事？”
“超常学习能力。”汤姆说，“我教书四十年，见过聪明的学生，但这样的……闻所未闻。这不是学习，这是直接‘吸收’。孩子，你确定你什么都想不起来？你失
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