疏勒城的晨光带着戈壁特有的干燥暖意，却驱不散城头弥漫的凝重气息。加固后的城墙被昨夜的风沙覆上一层薄尘，士兵们顶着倦意来回巡逻，手中的兵器握得愈发紧实，城角的旌旗在晨风里猎猎作响，每一道纹路都透着决绝。秦岳站在南门城头，玄色劲装肩头的厚布已被汗水浸湿，伤口的隐痛顺着筋骨蔓延，他却浑然不觉，目光死死盯着远方戈壁尽头，那里的天际线隐约泛起一抹暗沉的黄，像是风暴来临前的预兆。
“将军，车师国送来的粮草已入库清点完毕，足够支撑十日，城中内奸余党也已全数肃清，所有可疑人员皆已看管起来。”林墨快步走上城头，战袍下摆随风轻扬，脸上带着几分疲惫，却难掩坚定，“拓跋将军已率领士兵在城墙内侧堆砌好滚石擂木，火油罐也已分装完毕，每座箭楼都配备了三倍弓箭手，只待波斯大军到来。”
秦岳微微颔首，指尖摩挲着腰间长枪的枪尾，枪身冰冷的触感让他心绪稍定。他转头看向城西方向，苏念念正率领校刀手在街巷间巡查，破虏刀斜挎在腰间，阳光落在她束起的发梢上，衬得那张略带苍白的脸庞多了几分凌厉。经过两日休整，她手臂上的伤口虽未痊愈，却已能灵活挥刀，每一步踏在青石板路上都沉稳有力，路过的百姓纷纷投来感激与敬畏的目光，自发让开道路。
“洛太师在都城一手遮天，亲兵送信之路定然艰险，我们不能将希望全寄托在都城那边。”秦岳沉声道，声音裹着晨风传向林墨，“今日便是密信中所说的总攻之日，波斯大军必会倾尽全力，甚至可能带着更精良的攻城器械，我们必须做好最坏的打算。”
林墨点头应是，目光扫过城下密密麻麻的防御工事，忽然眉头微蹙：“将军，昨日斥候回报，波斯大军似乎分了两路行进，一路朝着疏勒城南门而来，另一路则绕向了城西，怕是想同时夹击，让我们顾此失彼。”
秦岳眼中寒光一闪，当即抬手道：“传我命令，拓跋将军率领半数鄯善国士兵驰援城西，务必守住西城城墙，若敌军攻城，优先摧毁他们的投石机；苏将军即刻率领校刀手返回城头，协助防守南门；林墨，你坐镇中军帐，统筹调度城中兵力，若有紧急情况，立刻以鸣金为号。”
“遵命！”林墨抱拳领命，转身快步离去，城头的传令兵立刻举起令旗，红色旗帜在风中快速挥舞，指令很快传遍全城。片刻后，拓跋烈率领一队骑兵朝着城西疾驰而去，马蹄声踏碎晨光，扬起的沙尘在空中划出一道弧线；苏念念也迅速率领校刀手登上南门城头，手中破虏刀出鞘半寸，冷冽的刀光映着她锐利的眼眸。
未过一个时辰，远方戈壁尽头的黄雾愈发浓重，轰鸣声顺着风渐渐传来，地面甚至开始微微震颤。秦岳握紧长枪，目光锐利如鹰，只见密密麻麻的波斯士兵如同黑色潮水般涌来，阵前的投石机比上次多了近一倍，木质机架上捆绑着沉甸甸的火油罐，阳光落在金属罐身上，反射出刺眼的光。波斯大汗依旧骑着那头白色巨象，手持权杖站在阵前，身后跟着数名身披重甲的将领，脸上满是势在必得的狞笑。
“秦岳，识时务者为俊杰，今日我二十万大军压境，疏勒城已是囊中之物，速速开城投降，尚可留你全尸！”波斯大汗的声音透过扩音的铜器传来，粗犷的嗓音里满是傲慢，震得人耳膜发疼。
秦岳冷笑一声，抬手高声喝道：“波斯逆贼，休要猖狂！大夏疆土，岂容尔等践踏！弓箭手准备，放箭！”
城头的弓箭手立刻搭箭拉弓，密密麻麻的箭矢如同暴雨般朝着波斯大军射去，箭矢破空的呼啸声此起彼伏。波斯士兵纷纷举起盾牌抵挡，盾牌碰撞箭矢的脆响接连响起，前排的士兵不时倒下，鲜血很快浸湿了脚下的沙砾，却丝毫没能阻挡后续士兵的脚步，他们依旧朝着城墙疯狂冲来。
“投石机，发射！”波斯大汗高声下令，阵前的投石机瞬间运转起来，数十个火油罐被狠狠抛向空中，拖着长长的火焰轨迹，朝着疏勒城南门砸来。
“快躲！”秦岳高声提醒，伸手将身边一名士兵推开。下一秒，火油罐轰然砸在城墙之上，
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