工部尚书府的书房内，随着老管家颤抖的声音落下，崔文远手中那盏名贵的建盏应声落地。
“啪！”
一声清脆的碎裂声，在死寂的房间里显得格外刺耳。
滚烫的茶水溅湿了他华贵的官袍下摆，他却浑然不觉。
昨日还挂在脸上的傲慢与得意，此刻已如脚下的瓷片般碎裂，只剩下苍白的惊骇与无法置信的茫然。
短暂的失神后，一股火山般的暴怒，猛地从他胸腔中喷涌而出！
“假消息！一定是假消息！”崔文远那张保养得宜的老脸因极度的愤怒而扭曲，他咆哮着，将桌上价值连城的文房四宝悉数扫落在地，“哐当”之声不绝于耳，“李澈小儿的诡计！他想乱我心神！一群废物！连这点小事都办不好！”
他像一头被困在笼中的猛兽，在狼藉的书房内来回踱步，色厉内荏的挣扎尽显其败犬之相。他猛地抓住一名心腹的衣领，双目赤红，唾沫横飞地嘶吼：“去！备上厚礼！你亲自去！去户部尚书府！告诉刘正风，天塌不下来！无论如何也要见到他！只要我们联手，他李澈算个什么东西！”
在他看来，只要他和刘正风这个最坚实的盟友站在一起，就还有翻盘的可能。
那名心腹被吓得面无人色，连滚带爬地领命而去。
一个时辰后，户部尚书府那扇朱漆大门前，崔文远的心腹管事焦灼得如同热锅上的蚂蚁。
他已经在这里等了足足半个时辰，递进去的名帖如同石沉大海。
终于，侧门开了一道小小的缝隙，刘府的管家从门缝里探出半个身子，脸上挂着职业化的、不带一丝温度的笑容。
“这位爷，真是不巧。”
崔府管事连忙上前，陪着笑脸：“还请通融则个，我家尚书有十万火急之事，必须面见刘尚书！”
刘府管家脸上的笑容不变，说出的话却像腊月的寒风，冰冷刺骨：“我家尚书昨夜偶感风寒，今日一早便向陛下告了病假，正在静养。已吩咐下来，不见任何外客。”
“可是……”崔府管事急了，甚至想从怀里掏银票，“事关重大，关乎两府的身家性命啊！”
“这位爷，”刘府管家的声音冷了下来，那扇门缝也开始缓缓收窄，“尚书大人病重，不见客。请回吧。”
这句礼貌而冰冷的话，比任何辱骂都更具杀伤力。
它宣告了崔文远政治生命的死刑。
“砰！”
朱漆大门缓缓关上，发出沉闷的声响，彻底断绝了崔文远最后的希望。
与此同时，御书房内，气氛轻松得如同在自家的后花园。
李澈正悠闲地给萧青鸾讲解着沙盘上一个新添置的联动模型，那模型由数十块多米诺骨牌组成，代表着京城盘根错节的保守派势力。
一道黑影如鬼魅般出现，单膝跪地，声音平稳：“禀圣上，禀王爷，户部尚书刘正风已于今晨向宫中告了病假，闭门谢客。”
黑影顿了顿，补充道：“工部尚书府派去的人，在刘府门前吃了闭门羹，刚刚已经回去了。”
萧青鸾凤颜含笑，看向李澈，那眼神仿佛在说：“又被你说中了。”
李澈微微一笑，伸出手指，轻轻推倒了那第一块代表着“刘正风”的木牌。
“啪嗒。”
木牌倒下，引发了一连串清脆的连锁反应，整个模型在顷刻间轰然倒塌，一片狼藉。
“刘正风这种老狐狸，嗅觉最是灵敏。一旦发现危险，第一个动作永远是断尾求生。”李澈看着那片倒塌的木牌，悠然解释道，“他一动，那些依附于崔文远的小官吏们只会更加恐慌，争先恐后地撇清关系。我们甚至什么都不用做，只需要拔掉一根关键的柱子，整座房子自己就会塌。现在要做的，就是欣赏。”
话音刚落，影子卫呈上最新的情报，完美印证了他的预言。
工部尚书府内，当失魂落魄的心腹将刘府的决绝态度原原本本地告知崔文远时，他像是被瞬间抽走了全身所有的力气，颓然瘫倒在宽大的太师椅上。
书房里一片狼藉，如同他此刻的心境。
他终于明白，自己不是被李澈打败的，而是被自己最信任的“盟友”活生生抛弃了。
他成了一座被所有人绕着走的、散发着瘟疫气息的孤岛。
皇宫内，李澈确认时机已到。
他从袖中取出那份关键的账本和盖有崔文远私印的密信，郑重地递给萧青鸾。
“陛下，鱼已困于浅滩，再无挣扎之力。”
他看着萧青鸾，微微一笑
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