刘曜匆匆赶来，看到胡媚儿的模样，不禁老泪纵横：媚儿，是朕对不起你……你本该在后宫中静享清闲，是朕把你搅进了战场……
陛下何出此言……胡媚儿艰难地抬手，为刘曜拭去泪水，臣妾此生……最自豪的……就是追随陛下……大破齐军……
她的目光渐渐涣散：陛下……姐姐……要照顾好自己……臣妾去了……
永寿宫内哭声一片。大赵唯一的女将军，靖南侯胡媚儿，就这样走完了她传奇的一生。
葬礼上，刘曜不顾病体，亲自为她主持。送葬的队伍从皇宫一直排到城郊，无数百姓自发前来送别这位女英雄。
胡媚儿去世后，刘曜的病势愈发沉重。
在杨嫣的劝说下，他终于同意让太子刘熙监国。
宣室殿内，十四岁的刘熙坐在偏座上，听着大臣们奏报国事。
杨皇后垂帘听政，不时给予指导。
启禀太子殿下，户部尚书奏报，江南水患，需要拨付赈灾银两……
刘熙从容应对：准奏。但需派遣御史监督，确保每一文钱都用在灾民身上。不准饿死一人！
太子圣明。众臣齐声称赞。
站在百官中的刘俭看着这一幕，眼中几乎要喷出火来。
他自认才华不输刘熙，却因为母亲的缘故，永远失去了继承大统的机会。
退朝后，刘俭故意在宫道上拦住刘熙。
二弟如今好生气派。刘俭语带讥讽。
刘熙温和地说：大哥说笑了。弟弟年轻识浅，还要大哥多多指教。
指教？刘俭冷笑，我哪敢指教未来的皇帝？
说完拂袖而去。刘熙看着他的背影，轻轻叹了口气。
又一个月黑风高之夜，刘俭再次潜入冷宫。
胡喜儿看起来苍老了许多，但眼神依旧锐利：俭儿，你来得正好。母后已经联系上了北疆的旧部。
刘俭震惊：你……你还有势力在朝中？
瘦死的骆驼比马大。胡喜儿得意地说，只要你点头，母后就能助你夺回本该属于你的一切！
她从枕下取出一份名单：这些官员，都是母后的旧部。还有这些将领，掌握着京城防务的关键位置。
刘俭接过名单，手微微发抖：这是……这是大逆不道！
成王败寇！胡喜儿厉声道，难道你要一辈子对着杨嫣的儿子卑躬屈膝吗？记住，只有夺得皇位，你才能立足于天地间！
刘俭眼中闪过挣扎。他想起朝堂上刘熙受百官朝拜的场景，想起父皇对自己的冷淡，最终化为一声长叹：此事……还需从长计议。
从冷宫回来后，刘俭开始暗中活动。他先是借着镇南王的身份，频繁宴请朝中官员，特别是那些对杨嫣执政不满的旧臣。
镇南王府的书房内，烛火通明。刘俭仔细审视着手中的密信，脸上浮现出志在必得的笑容。
王爷，李纲低声禀报，北疆来的消息，张将军已经表态，愿意支持王爷。还有几位将军，保持中立。
刘俭轻轻敲击桌面：张将军掌握着三万边军，确实是一股重要的力量。不过……他开价多少？
他要世袭罔替的国公之位，还有……兵部尚书之职。
胃口不小。刘俭冷笑，告诉他，只要事成，这些都不是问题。
这时，福安匆匆进来：王爷，宫里传来消息，陛下的病情越来越重了，太医说……怕是撑不到明年春天。
刘俭眼中精光一闪，露出一丝阴险的笑容：终于等到这一天了。传令下去，让所有人都做好准备。
椒房殿内，杨嫣正在批阅奏章，刘睿快步走进。
母后，刘睿神色凝重，儿臣得到密报，大哥近日与北疆将领往来更加频繁。昨日张将军的使者秘密入京，在镇南王府待了整整两个时辰。
杨嫣放下朱笔，轻叹一声：本宫知道了。
母后！刘睿急切地说，大哥明显在结党营私，我们为何还要隐忍？
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