胡国的夏日素来烈得惊人，正午的阳光像熔化的金箔，泼洒在庭院的青石板上，反射出刺目的光。
三人酒足饭饱，将石桌搬到院角那棵胡杨树下，浓密的枝叶交错如伞，晒下斑驳的阴凉，恰好挡住了灼人的暑气。
石琦拎来陶制的凉茶罐，给三人各斟了一碗，茶汤清冽，浮着几粒晒干的菊花，抿一口，清甜中带着微苦，瞬间驱散了腹中油腻与周身燥热。
柳念琦瘫坐在竹编的凉椅上，小手还在无意识地摩挲着圆滚滚的肚皮，嘴里哼哼唧唧地回味着方才的美味，时不时伸出小舌头舔舔嘴角，仿佛还在留恋酸菜白肉的鲜香。
队廉端着茶碗，姿态依旧恭敬，只是眉宇间少了几分初见时的拘谨，多了些松弛。
他小口啜饮着凉茶，目光落在院中那只正抱着啃剩的蜜瓜皮打滚的丑丑身上，嘴角噙着一抹温和的笑意。
石琦则靠在椅背上，一手端着茶碗，另一手随意地搭在膝头，指尖无意识地轻点着，目光望着院外远处连绵的青山，神色淡然。
歇了片刻，石琦转头看向意犹未尽、还在轻轻剔着牙的队廉，语气随意地开口问道：“队廉呀，吃饱喝足了，接下来你有什么打算么？”
队廉闻言，立刻坐直了身子，放下手中的茶碗，神色恭敬地回道：
“石琦前辈，晚辈原本的打算，是在胡国境内四处游历一番，见识见识异域风土人情，顺便采买些胡国特产的干果肉干之类的，带回师门给同门傍身之用。
没成想此番行程突发变故，遇上了长生教这档子事，还劳烦前辈出手相助，为了我们和那些孩童，前辈您付出了这么多，晚辈心中实在过意不去。哦对了！”
他像是突然想起了什么，眼神一亮，连忙抬起右手，将指上那枚古朴的储物戒指摘了下来。
这戒指是石琦先前赠予他的，此刻在树荫下泛着温润的微光。
队廉双手捧着戒指，郑重地递到石琦面前，语气诚恳：
“祭天大典已然结束，那些凶险也都化解了，这些法宝丹药晚辈也就没什么用武之地了。之前已经服下的那些，晚辈无以为报，只能记在心里，但剩下的这些，还请前辈您收回去！”
石琦瞥了一眼那枚戒指，随即摆了摆手，语气带着几分不以为然，又透着几分真切的温和：
“给你的你就拿着，何必如此见外。
浮生五百年，岁月茫茫，你我二人能在这胡国他乡相遇，又一同经历了这场风波，也是一种难得的缘分。
你有自己的师门，有传承在身，不然我都想收你这个徒弟了。虽说咱俩没有师徒之名，但这些日子相处下来，也算是有师徒之实了，这些东西你安心受着便是，不必挂怀。”
队廉闻言，脸上露出一抹傻乎乎的笑容，挠了挠头，语气里满是不好意思：
“主要是前辈您送我的东西实在太过贵重了，就这戒指里的丹药，随便拿出几枚，都够旁人开山立派了，晚辈实在是受之有愧呀！”
“嗤——”一旁正歪着脑袋剔牙的柳念琦闻言，忍不住发出一声轻嗤，奶声奶气的声音打破了些许郑重。
“一百多枚地仙丹都让你吃进肚子里了，还差这仨瓜俩枣的？矫情！”
这话一出，队廉的脸颊瞬间红透了，像熟透的樱桃，又似被晒得发烫的猴屁股，尴尬地挠了挠后脑勺，嘴唇动了动，终究没再说什么，悻悻地收回了捧着戒指的手，重新戴回指上。
队廉心里忍不住嘀咕：可不是嘛，人非圣贤，有便宜不占王八蛋，何况这还不是什么小便宜，简直是天大的便宜，前辈都这么说了，自己再推辞，倒显得真矫情了。
石琦被柳念琦的童言童语逗得哈哈大笑，伸手点了点她的额头：“你这小丫头，人不大，说话怎么这么冲。”
笑罢，石琦收敛了笑意，神色渐渐认真了些，缓缓说道：“我此番下山游历，并非单纯为了散心。主要目的，是寻找两个潜逃的海外大妖。
这两个妖物修行千年，
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