李善长之女为何会做此梦?是巧合,还是背后有人授意?李贞曾提过,李善长近年笃信方士,家中养了不少江湖术士,莫非……他也卷入了这场阴谋?
正思索间,外院忽传急报:马府门房截住一名自称“故人之后”
的青年,言有要事面见国舅。
此人衣衫褴褛,却佩一玉佩,刻“马”
字篆纹,乃马家旧族信物。
马寻心中一震,立刻命人带入。
不多时,那青年被引入书房,跪地泣拜:“舅公在上,晚辈马延年,乃姑苏分支马景隆之子。
家父三年前奉您密令查访江南盐课弊案,归途遭劫,全家人尽殁,唯我侥幸逃生。
今携残卷而来,不敢求报仇,只望舅公为马氏清名一雪!”
说罢,从怀中取出一卷泛黄绢册,双手呈上。
马寻颤抖着接过,展开一看,顿时浑身冰凉。
那竟是江南十二府盐引账册副本,上面清楚记录着每年虚报损耗、私贩出境的数量,以及背后收受重贿的官员名单。
而在最后一页,赫然写着三个名字:
>**秦王?**
>**晋王?**
>**燕王棣**
三人皆以“赈灾”
“军需”
为由,大量套购官盐,实则转卖塞外胡商,换取战马铁器。
其中尤以燕王朱棣最为猖獗,五年间累计私贩盐引达百万斤,所得巨资竟用于招募蒙古降卒,组建“龙骧卫”
,号称护卫王府,实则兵甲精良,远超亲王规制!
“燕王……”
马寻喃喃,“你竟敢如此大胆!”
他猛然想起数月前,朱元璋曾有意派太子巡边,震慑诸王。
结果未及成行,便有御史上奏称“太子体弱,不宜远行”
,随即朝议搁置。
如今看来,那奏章背后,恐怕就有燕王势力的影子。
“延年,”
马寻扶起青年,眼中已有泪光,“你父亲是忠烈之人。
我马寻若不能为你一家讨回公道,便是愧对列祖列宗!”
话音未落,外头又传来一阵骚动。
紧接着,李贞匆匆赶来,脸色惨白:“出事了!
静娴……她夜里服药后突发呕血,太医束手无策,说是……是有人在药中动了手脚!”
马寻如遭雷击,腾地站起:“谁送的药?哪一炉?”
“是宫里特赐的‘养荣丹’,说是皇后亲命尚药局炼制,专供静娴调理身子。”
李贞咬牙,“我已经让人封存剩余药丸,送去验毒。”
“母后?”
马寻瞳孔骤缩。
他不信马秀英会害自己女儿,但若有人假借她的名义行事呢?比如……那些早已渗透进六尚局的宦官?或是打着“为太子分忧”
旗号的东宫属官?
他转身抓起披风,正欲出门,却被马延年一把拉住:“舅公留步!
我在姑苏时听闻,有一批江湖奇人,擅长易容换面、潜踪匿迹,名为‘影驼门’,专替权贵杀人灭口。
他们最近出现在应天府,极可能与此事有关!”
“影驼门?”
马寻眼神一凛。
此门虽不见经传,但在江湖传闻中极为神秘,据说曾为元末权臣刺杀政敌,手法诡异,不留痕迹。
若真被请来对付静娴,说明对方不仅要断绝马家子嗣,更要彻底抹去证据!
他当机立断:“李叔,你立刻带人守住马府内外,严禁任何人进出。
延年,你随我去一趟太医院,我要亲自查验那药!”
***
更深露重,太医院偏殿灯火通明。
马寻戴着白纱手套,亲手打开那盒“养荣丹”
,取一粒碾碎溶于银水。
片刻后,银针变黑,确有毒性??乃是混合了砒霜与曼陀罗粉的慢性毒药,初服无异,久则蚀心损脉,致人不孕乃至暴毙。
“
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