叶隙洒在他脸上，斑驳陆离。
他从怀中取出那半枚铜符，默默摩挲。
“你在想什么？”
朱元璋跑过来，好奇地瞅着铜符。
“我在想，到底什么是‘性本善’。”
朱雄英缓缓道，“先生说人生来善良，可为什么有人愿意为了权力去害别人？严大人明明读了一辈子圣贤书，怎么还会做这种事？”
朱元璋挠头：“也许……就像你说的，他身边都是坏人？近墨者黑？”
“可他自己选择了靠近墨。”
朱雄英摇头，“所以人性不是固定的，是会变的。
就像这张符，一半在光明里，一半在黑暗中，只有合在一起，才是完整的命令。”
朱元璋听得似懂非懂，却用力点头：“那你以后一定要把好的那一半握在手里！”
午后，诏狱深处。
那个被捕的太监蜷缩在牢房角落，浑身湿冷。
骆指挥亲自提审。
“你说幕后主使是严敬之？”
骆指挥冷冷盯着供词。
“小的亲眼所见！
每月初五，他都会派贴身小厮送银子来，就在城南‘醉仙楼’后巷交接！”
太监哭喊道，“小的只是个传话的，求大人饶命！”
骆指挥挥手示意记录完毕，随即低声吩咐下属：“再去查严府账册，特别是近三年进出银两明细。
另外，派人盯住所有与北地有关的商队，尤其是运送药材、布匹的。”
当晚，锦衣卫搜查严府库房，在一口废弃药箱夹层中发现大量密信副本，内容涉及军饷克扣、边镇虚报兵力、甚至有联络高丽商人走私火器的记录。
更有一页写着：“待储君动摇，可迎楚王入主东宫。”
楚王？朱标眉头紧锁。
那是他的弟弟，朱元璋的幼子，年仅五岁，一向体弱多病，却深受朱元璋宠爱。
“他们是想扶植一个傀儡。”
袁娅佑冷笑，“先乱辽东，再陷太子，最后以‘国本动摇’为由，另立新储。
步步为营，狠毒至极。”
朱标沉默良久，终是长叹：“父皇年事已高，若因此事发怒，恐伤龙体。”
“那就让他不知道。”
袁娅佑斩钉截铁，“我们继续演戏。
对外宣称严敬之因病致仕，对其党羽暂不动手，只暗中替换关键职位。
等辽东之战打响，一举揭破阴谋，届时证据确凿，陛下也无法袒护。”
计划悄然推进。
十日后，辽东急报传来：倭寇联合北元残部共两万余人，分三路进犯定辽卫、广宁堡、铁岭所，攻势凶猛！
朝堂震动。
内阁紧急召开军议，有大臣主张立即派大军救援，也有保守派质疑情报真实性，称“恐为太子虚张声势，以邀功赏”
。
就在此时，前线再传捷报：曹远舟率军佯败诱敌，于白狼山峡谷设伏，一举歼敌一万三千余人，俘获敌酋七人，缴获战马五千匹、兵器辎重无数！
举朝欢腾。
朱元璋听说后跳起来拍桌子：“我就知道舅爷爷的计策最厉害！”
而随着战报附上的，还有一份由曹远舟亲笔所书的密折，列出十余名内地奸细名单，其中赫然包括兵部职方司主事赵文礼、以及那位曾监听朱元璋言语的侍讲学士！
朱标终于出手。
翌日早朝，他当众呈上全部证据，请求彻查叛国案。
朱元璋震怒，当场下令将涉案诸人下诏狱，家产抄没，亲属流放。
风波落定，小本堂恢复平静。
但孩子们都知道，有些东西已经永远改变了。
一日放学前，袁娅佑走进学堂，站在讲台前环视众人。
“你们或许还不明白这几月发生了什么。”
他声音低沉，“但我告诉你们一句真话：读书，不只是为了识字明理，更是为了在未来某一天，当黑暗降临，你们能挺身而出，守住这片江山。”<
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