（听到陆烬寒的声音从门外传来，苏挽棠猛地从那份冰冷协议的回忆中抽离，心脏像是被无形的手攥紧又松开，带来一阵细微的抽痛。她迅速眨了眨眼，将眼底那点因条款内容而生的涩意逼退，深吸一口气，努力让表情恢复自然。）
“马上就睡了。”她转过身，看向门口的方向，声音尽量保持平稳，甚至带上了一点恰到好处的、因被打断而生的细微讶异，“倒是你，手臂还伤着，怎么起来了？”
（她的目光落在他包扎着纱布的小臂上，那关切是真实的，源于最基本的道义，却又被她小心翼翼地约束在协议框架允许的“表面功夫”之内，不敢泄露半分多余的情愫。）
陆烬寒推开门，并未完全走进来，只是倚在门框上。深夜的客厅只留了一盏暖黄的壁灯，将他高大的身影拉长，投下一片模糊的阴影，也柔和了他平日过于冷硬的轮廓。他穿着深色的丝质睡袍，领口微敞，露出小片结实的胸膛，带着几分居家的慵懒，但眼神依旧清明锐利。
“有点渴，出来倒水。”他的视线在她脸上停顿片刻，像是在审视什么，“听到这边有细微的声响，过来看看。”
（他确实听到了她方才情绪起伏时不自觉的细微吸气声，以及近乎呢喃的自语，虽然听不清内容，但那语调里的起伏不似平常。）
“哦，”苏挽棠下意识地攥紧了睡袍的衣带，指尖微微发凉，她垂下眼帘，避开他过于直接的目光，找了个最合理的借口，“我……就是在想今天厨房的事，有点后怕，没注意就自言自语了几句。”她顿了顿，声音压低了些，染上恰到好处的愧疚和疏离，“没想到会出那种意外，还连累你受伤……真的很抱歉。”
（她再次强调“意外”和“连累”，将两人的关系明确划定在“被迫捆绑的合作者”与“意外事故的制造者与受害者”的界限内，符合协议精神。）
陆烬寒深邃的目光在她低垂的眼睫和微微抿起的唇上停留了几秒。她的道歉比之前更加客气，甚至带着一种刻意拉远的距离感，这让他无端地想起晨练时她阳光下灿烂的笑容和厨房里她手忙脚乱却眼神发亮的模样。对比此刻的疏淡，一种极细微的、连他自己都未曾深究的异样感掠过心头。
深夜的寂静放大了所有细微的声响，也包括两人之间那突然变得清晰起来的、无形的隔阂。
“意外而已，不必反复道歉。”他的声音在寂静中显得格外低沉，甚至比平时少了一丝冷硬，多了一点难以察觉的…或许是安抚？“节目里本就情况复杂，你应对得已经很好。”
（这算是他第二次肯定她。第一次是晨练后的“明天继续”，第二次是此刻。）
苏挽棠的心尖像是被羽毛极轻地搔了一下，泛起一丝微麻的痒意，但随即又被系统冰冷的提示和协议白纸黑字的条款压了下去。她提醒自己，这只是甲方对乙方在履行“维护双方声誉”义务时的客观评价，无关个人喜恶。
她抬起眼，努力扯出一个略显疲惫却得体的浅笑：“谢谢陆先生肯定。我会继续努力…做好分内的事。”她特意加重了“分内”二字，像是在划清界限，又像是在提醒自己。“时间不早了，你手臂有伤，还是早点休息吧。我也要睡了。”
陆烬寒的目光在她那张刻意疏离的小脸上凝了片刻。她此刻的神情，与几个小时前在厨房里那个眼神执拗、坚持要重做一遍菜品、浑身仿佛散发着不服输光芒的她，判若两人。也与清晨跑步时那个气喘吁吁却眼神发亮、得到一句“明天继续”就笑得无比灿烂的她，截然不同。
这种突兀的转变，让他心底那丝异样感再次浮现，甚至更清晰了些。他不太喜欢这种仿佛被什么东西隔开的感觉，即使那可能只是他的错觉。
“嗯。”他最终只是几不可闻地应了一声，目光从她脸上移开，转身时，语气平淡地追加了一句，“明天节目组可能会就红酒的事询问细节，照实说就好，其他的不必担心。”
这是承诺他会处理后续，让她安心。
“好的，明白。”苏挽棠点头，语
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