时光飞逝，转眼间到了绍兴十二年，公元一一四二年，业已一月，天气越加冷将下来。寒气袭人，临安城外，萧瑟阵阵。临安城里，却是热闹非凡。
宋高宗在宫里对秦桧千叮万嘱：“事到如今，朕绝不犹豫不决。岳飞特赐死，张宪、岳云并依军法施行，令杨沂中监斩，还要多差兵将防护。免得节外生枝，必得速决，不可旷日持久，免得有所闪失。就怕子午他们前来偷袭，朕到时候，朋友也做不成了。皇城司早已打探清楚，子午四人很有可能在临安府出没，他们根本没走。”
秦桧诚惶诚恐，马上拜道：“皇上放心，老臣自然明白。”
宋高宗大手一挥，咬咬牙：“至于岳飞如何死法，你们就看着办好了。记住，朕活要见人，死要见尸。如若让他逃脱，放虎归山，朕拿你是问。”
秦桧战战兢兢，再拜：“放心，皇上放心。”
宋高宗扶起秦桧，神情肃穆：“朕也有迫不得已的苦衷，由此朕就会倍受质疑。骂名滚滚，又当如何？岳飞之死，为了掩人耳目，还要有个罪名，老相国还要从长计议，熟思再三。”
秦桧道：“皇上既然决定了，可谓开弓没有回头箭。老臣年纪大了，愿为陛下分忧。”
宋高宗笑道：“你耳不聋眼不花，腿脚利索，朕看你是长寿之人。”
秦桧听了这话，不知何意，心想，皇上居然会面相，顿时捋了捋胡须，笑了笑。不多时，辞别宋高宗，出宫去了。
回府之后，秦桧便躲进了炉火烧得正旺的暖阁之中，想着如何给岳飞定罪的法子，可谓煞费苦心，绞尽脑汁。如此心烦意乱，并无半点思绪。几杯酒下了肚，业已是面红耳赤。想起了万俟卨送的黄柑便吩咐丫鬟端来几个解酒。
秦桧愁容满面，自言自语：“岳飞啊，岳飞。实乃我心头之恨！”
不多时，丫鬟走了进来微微一笑：“老爷，柑子来了。”说着便把盘子端上前去。“好，下去吧。”秦桧大手一挥，丫鬟应声而去。
秦桧老眼一眯，一边剥着柑子吃着，一边想着如何把岳飞给办了的法子。他想来想去，不是坐下就是站着，站了一会儿又坐下，坐了没多久又站了起来。然后便左转转，右看看，实乃费尽心思，挖空头脑之势。但怎么也想不出来个注意，心中火急火燎，百感交集。柑子吃完了，柑子皮也被他撕得粉碎，地毯之上，凳子之上，桌子旁边，飘飘散散，满地遍布。
正在此时，王氏回来了，进了暖阁见状先是一惊，缓过神来，便道：“哟，老头子，心情不错嘛，吃柑子吃出舞文弄墨之势来啦。你看，你看！实乃天女散花！弄的满地都是。”
秦桧擦了擦脸庞上的汗水：“别说了，老夫实在心烦意乱。”
王氏疑惑道：“烦什么？身为堂堂大宋当朝宰相，还有什么烦的。只怕是你自寻烦恼罢了。”便靠近桌子，拿了一个橙子，慢慢剥起皮来，眼神却瞟向秦桧。
秦桧瞥了一眼王氏，冷笑道：“你懂什么，整日就知道与那些王公大臣的夫人们比吃比穿，老都老了，再怎么折腾打扮也不过是老柑皮上抹油。”
没等再言下去，王氏便揪着秦桧的耳朵叫道：“什么！什么？你这老东西，怎么着。如今嫌弃开老娘我了，我好心好意前来替你出主意办岳飞，你倒是，‘狗咬吕洞宾，不识好人心。’”
秦桧听了这话，陪笑道：“哎哟，哎哟。夫人松，松手。什么，如此说来，你已有注意了。”说着把王氏的手轻轻拿开，摸了摸业已红了的耳朵，让着王氏坐了下来，随即笑道：“夫人！”
王氏假装没曾听到，把头扭向一边去。秦桧又上前笑道：“夫人，刚才实乃出言不逊，万望恕罪。快快道来，你有什么好注意了，但说无妨！”
王氏走着走着便到了东窗之下，秦桧赶忙跟了过去。此时此刻王氏露出一脸奸笑，阴阳怪气道：“我说，老头子，你为何这般糊涂。常言道，‘放虎容易缚虎难！’所谓放虎归山，后患无穷。如今捉得岳飞，实乃天赐良机，此番就一不做二不休，
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