计划在脑中初步成型，季言没有立刻行动。他深知，在这人生地不熟、敌友难辨的河西府，贸然出手等于自杀。首要任务，是摸清这潭浑水到底有多深，里面的王八都长什么样。
他在知味楼的后院小屋里窝了整整两天。
这两天，他足不出户，将老钱提供的所有情报反复研读，结合“东风”小队零散传回的信息，以及王瑾、赵谦这两个闲不住的家伙，在他们的强烈要求下，被季言派出去，以富家公子哥的身份在城里“闲逛”打听。他们带回来的市井见闻，不断修正和完善着脑中的河西府势力图谱和破局计划。
“大哥，您是真沉得住气啊。”王瑾又一次“微服私访”回来，灌了一大口凉茶，咋舌道，“您不知道，外面现在都快传疯了！都说新来的季知府年轻有为，是萧相和吕相眼前的红人，肯定带着大批赈灾钱粮和尚方宝剑来的！好些穷苦百姓都眼巴巴等着您露面呢！”
季言头都没抬，继续在地图上写写画画，闻言只是“嗯”了一声，内心吐槽：“年轻有为？红人？尚方宝剑？这捧杀的味儿隔着二里地都闻到了！怕不是赵文明那伙人故意放出来的风，先把我的架子抬得高高的，等我拿不出钱粮，解决不了问题，摔下来的时候才更惨吧？”
“还有那些眼巴巴的百姓…”他笔尖一顿，心里有些发堵，“希望越大，失望越大。我这‘红人’要是让他们失望了，怕是转头就能被唾沫星子淹死。这赵同知，玩舆论战倒是有一手。”
赵谦也凑过来，神秘兮兮地说：“大哥，我们还打听到，府衙那边好像也没什么动静。那位马知府据说病得更重了，连床都下不了。赵同知倒是稳坐钓鱼台，该干嘛干嘛，一点没有要迎接您的意思。”
“意料之中。”季言淡淡地道，“人家是地头蛇，我是过江龙…呃，可能在他们眼里，我连泥鳅都算不上。不给我个下马威，怎么显示他们的权威？”
他放下笔，看着地图上被重点圈出来的府衙位置，眼神锐利：“他们不急，我们更不急。晾着我是吧？正好，我也需要时间准备一份‘厚礼’。”
第三天，季言终于动了。
他没有大张旗鼓，依旧只带着凌霜、王瑾、赵谦三人，乘坐一辆毫不起眼的马车，悄无声息地驶向了河西府衙。
府衙坐落在城东，算是城内为数不多还能维持些体面的建筑群。朱漆大门略显斑驳，门前两只石狮子落满了灰尘，显得有些无精打采。守门的衙役倒是比城门口的兵丁精神些，但也透着一股懒散劲儿。
马车停下，凌霜上前，递上名帖和官凭。
那衙役接过，漫不经心地扫了一眼，当看到“知府”、“季言”等字样时，眼皮猛地一跳，脸上的懒散瞬间被惊慌取代，结结巴巴地道：“大…大人稍候！小的…小的这就去通禀！”
说完，连滚带爬地冲进了府衙大门。
季言坐在马车里，透过车帘缝隙看着这一幕，内心毫无波澜，甚至有点想笑。
“啧，这心理素质不行啊。看来我这‘恶名’…啊不，是‘威名’，已经传到基层了？”他摸了摸下巴，“就是不知道里面那几位，演技如何。”
没过多久，府衙中门居然…没开。
只有旁边的一扇侧门“吱呀”一声被推开，一个穿着青色官袍、留着山羊胡、面容精瘦的中年官员，带着几个胥吏，快步迎了出来。
那官员脸上堆起职业化的、带着三分谄媚七分虚伪的笑容，隔着老远就拱手道：“下官河西府同知赵文明，不知季大人今日莅临，有失远迎，万望恕罪！恕罪啊！”
季言这才慢悠悠地下了马车，脸上同样挂起无可挑剔的、温和又带着点初来乍到拘谨的笑容，拱手还礼：“赵同知客气了，是本官来得匆忙，未曾提前知会，叨扰了。”
两人目光在空中交汇一瞬，都从对方眼中看到了虚伪的笑意和深深的审视。
“这就是赵文明…”季言内心瞬间给出评价，“标准的官场老油子，笑面虎，看这眼神，肚子里坏水少不了
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