在凯利·约翰逊团队的日夜攻坚下，美国首款具备实战能力的喷气式战斗机终于定型，被正式命名为F-11。当最终设计方案摆在费尔多·莱昂内尔面前时，他反复核对各项性能数据——稳定在950公里/小时的速度、四门20毫米机炮的火力配置、经过优化的低速机动性，每一项都达到了实战要求。“这不仅是一款飞机，更是美国空军的未来。”费尔多在审查报告上签下名字，语气坚定。
马歇尔将军在收到F-11的详细数据后，立刻召见了费尔多。“这款飞机真的能对抗德国的ME-262？”“将军，它不仅能对抗，更能压制。”费尔多拿出对比数据图表，“我们的引擎稳定性更好，火力更猛，低空格斗能力更是远超ME-262的早期型号。”
面对马歇尔提出的航程、维护成本等专业性问题，费尔多一一细致解答，从战术应用到后勤保障，考虑得滴水不漏。最终，马歇尔拍板同意，美国空军向洛克希德公司下达了首批1000架的订单，这一决定标志着美国正式迈入喷气式空战时代。
喷气式战机的研发成功，背后是巨额资金的支撑。每一次设计修改、每一次试飞测试，都需要政府拨款兜底。费尔多在与凯利·约翰逊的闲聊中笑言：“若这笔钱要我个人承担，我恐怕早就疯掉了。”作为空军副司令，他深知资金合理使用的重要性，特意安排专人跟进洛克希德公司的经费使用情况，确保每一分钱都用在刀刃上。
然而；航空领域的振奋人心，却难以掩盖缅甸战场的阴霾。就在F-11战机进入量产筹备阶段时，来自亚洲的战报让费尔多眉头紧锁——担任华夏远征军司令的约瑟夫·沃伦·史迪威将军，正将缅甸战局拖入危险境地。
这位从未有过实战指挥经验的军官，凭借外交履历和政治背景坐上指挥官位置；心高气傲的他渴望通过战功证明自己，却因鲁莽决策导致盟军数次进攻受挫。
费尔多通过前线情报和美军顾问的反馈，对史迪威的问题有了清晰认知：他不懂协调两国军队的作战节奏，一味要求华夏远征军发起正面强攻，却忽视美军空中支援的衔接；他独断专行，拒绝听取华夏指挥官的合理建议，甚至试图扩大个人权力，导致两军协作矛盾重重。“他是个不错的外交官，但绝不是合格的战场指挥官。”费尔多在与罗斯福和马歇尔的紧急会面中，直言不讳地表达了观点。
他拿出详细的分析报告：“史迪威从未指挥过大规模战役，面对日军的丛林战术毫无应对经验。更危险的是，他的权力欲会破坏华美同盟，一旦战局恶化，不仅缅甸不保，甚至可能影响华夏战场的整体士气。”
罗斯福和马歇尔沉默不语——他们早已收到过对史迪威的质疑，但史迪威的职位牵涉到两国之间的政治博弈，贸然更换指挥官风险不小。
“现在换将，是止损；再拖延，就是溃败。”费尔多加重语气，“缅甸是滇缅路的关键，一旦失守，华夏的补给线将彻底中断，日军就能抽调兵力支援太平洋战场。”他随即推荐了马克·韦恩·克拉克中将：“克拉克参与过北非战役，实战经验丰富，善于协调多兵种作战，更重要的是；他懂得尊重盟友，这在缅甸战场至关重要。”
经过反复权衡，罗斯福最终采纳了费尔多的建议。1943年12月，克拉克中将接到调令，从欧洲战场赶赴缅甸，接管美军及华夏远征军的指挥权。临行前，克拉克特意找到费尔多，满脸困惑地问：“欧洲战场势如破竹，您为何推荐我来这个泥潭？”
费尔多笑着递给他一杯威士忌：“马克，留在欧洲，你永远活在艾森豪威尔和巴顿的羽翼下，再出色也只是配角。但在缅甸，你是全军主帅，能完全按照自己的战略决策作战，你的才华会得到最大施展。”他顿了顿，语气郑重，“需要任何物资、任何空中支援；直接给我发电报，我保证第一时间满足你。”
这番话正中克拉克下怀。作为美军最年轻的陆军中将，他渴望摆脱他人光环，证明自己的独立指挥能力。带着这份期许，克拉克抵达缅甸后，立刻展开行动——他
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