味着它了解这个世界的规则周期。它要么是这个世界原生的，要么……已经在这里潜伏观察了很久。”
地窖里沉默下来，只有油灯芯偶尔发出的噼啪声。
“我们需要更多信息。”凌夜最终说，“关于影子的本质，关于它所说的‘门’，关于它背后的存在是谁。这些信息，可能还得从约翰的遗物里找。”
他拿起昨晚从箱子里带出来的、约翰的那本笔记，快速翻到后半部分。之前他们主要关注了关于门和裂缝的记录，现在需要寻找关于“异常实体”或“森林威胁”的描述。
翻到倒数第十页左右，一段潦草的文字引起了注意：
“……裂缝对面的世界（我称之为‘彼岸’）并非空无一人。我在倒影中看到过活动的影子，但很模糊，无法判断是机器还是生物。更奇怪的是，最近两次月圆，我在森林里感觉到有‘东西’在观察我。不是野兽，也不是净罪者。那感觉……像是一段有了自我意识的‘规则乱流’？它对我有敌意吗？不确定。但它似乎……在模仿我？有一次我对着裂缝说话，几天后就在森林里听到了类似语调的回声，但内容无法理解……”
约翰也遇到过！
而且时间点是在他“觉醒”后期，接近被清理之前。
“模仿……”林小满喃喃道，“埃里克爷爷遇到的影子，会不会就是约翰当年感知到的那个‘东西’，经过十几年演化成的？”
“有可能。”凌夜继续往下看，笔记后面几页被大量涂抹，字迹更加狂乱，显然约翰当时的精神状态已经很不稳定。但在夹缝中，还是能辨认出一些关键词：
“模仿是学习的开始……”
“它想理解我们……”
“规则乱流+高维信息碎片=？……”
“如果给它‘种子’……”
最后一句话，让两人浑身发冷。
“如果给它‘种子’，它也许能学会‘开门’。”
种子。
信息种子。
他们发送的识别码信号。
“约翰当年可能也尝试过向裂缝对面发送信息。”凌夜的声音发紧，“而且他推测，森林里那个‘规则乱流’如果接收到足够多的高维信息（种子），就能学会操控或开启‘门’。”
“所以影子找到埃里克爷爷，说‘种子已收到’……”林小满感到一阵眩晕，“它接收到了我们的信号，并且……学会了？或者至少，获得了新的‘信息营养’？”
“然后它承诺‘下次月圆，门会为你们打开’。”凌夜放下笔记，“这可能不是救援承诺，而是……一个实验预告。它想用我们给它的‘种子’，尝试开门。而我们，就是它选定的‘观察对象’或者‘测试员’。”
地窖里再次陷入死寂。
他们以为自己在求救。
实际上，他们可能是在给一个混沌的、饥渴的规则怪物“投喂”，并成为了它下一个实验的小白鼠。
就在这时，地窖入口的木盖被轻轻敲响了。
三短一长，是凯瑟琳大婶约定的安全信号。
凯瑟琳大婶下来时，脸色比昨晚更难看。她手里端着一盘黑面包和一小罐肉酱，但显然心思不在食物上。
“审判官今天一早就去了铁匠铺。”她压低声音，语气急促，“不是例行巡查，是专门去找巴顿问话。问了足足一个小时。巴顿后来托学徒悄悄递话给我，说审判官详细询问了凌夜的工作表现、接触过哪些特殊材料、有没有私下制作过什么东西。”
凌夜眼神一凝：“她怀疑我？”
“不只是怀疑。”凯瑟琳大婶摇头，“巴顿说，审判官特别问了‘星银矿粉’的库存和使用记录。她说最近检测到村里有微量的星银矿规则残留，来源不明。问巴顿有没有学徒私自拿取。”
星银矿粉。昨晚他们用来干扰巡夜人的粉末。
“巴顿怎么回答的？”凌夜问。
“他说所有特殊矿石都严格登记，最近没有异常消耗
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